赵承烨愣在原地。

他刚才那套“你替我算路”的逼问，像被人从半空中一把扯断了线。

脑子嗡地一声，有些空白。

这种话，她竟就这么施施然地说出来了，除了耳尖那一小片红，哪儿都看不出害臊。

“苏姈，你这......”

他“这”了半天，后半句卡在嗓子眼里，怎么也说不出口。

苏姈见他那副活见鬼的样子，眼底又浮起那点熟悉的狡黠来。

“不是你要问的吗？”

“赵百户，你知不知道，女子来月事的时候脾气最差？你今天问这么多，换作旁人，早被赶出去了。”

“也就我，脾气好，才容你问到这会儿。”

她说完，还故意抬了抬下巴。

只有那对耳朵，比刚才更红了。

赵承烨张嘴想要说什么，又闭上了。

他忽然意识到一件事。

苏姈说得没错。

从三河镇到现在，她除了嘴上不饶人，从来就没真正对他发过脾气。

没骂过他，没摔过门，没使过一回性子。

就连上回他把她的箱子扔到屋顶上，她也只是眯起眼笑，然后软软地喊了一声“婶婶”。

换作别的姑娘，被他这么一步步逼到墙角，恐怕早翻脸了。

也就苏姈，还坐在这里，红着耳朵跟他讲“脾气好”。

他点了下头，嗓子有些紧：

“你脾气确实好。”

苏姈端着碗的手微微一顿。

她大概没料到他会接这么一句。

她抬眼看他，那双桃花眼里还带着点没散尽的笑，但那一瞬间，好像有什么东西轻轻晃了一下。

沉默了一会儿，她用碗沿正好掩住嘴角那点不自然的上扬：

“你才知道呀？”

声音还是软的，语气却有点飘。

赵承烨没再说话。

他低头看了看自己的手。

掌心里全是汗。

他把汗在膝盖上蹭了蹭，像要把刚才那番“你到底替我算了几步”的较真也一并蹭掉。

“那你多喝热水。”

“还用你说。”

苏姈小口小口地喝汤。

赵承烨把目光移开，去看地上的猫。

小白蜷成一团，已经打起了盹，只耳朵时不时动一下。

“这咸鱼还得想个法子做，不然真吃不动。”赵承烨轻声道。

苏姈“嗯”了一声。

两个人都没再提刚才那番话。

就好像那个“你到底替我算了几步”的问题，被一碗红亮亮的汤水，轻轻巧巧地浇灭了。

赵承烨没再纠缠这件事。

可“咸鱼”这两个字，从昨晚起就堵在他脑子里。

不是这麻袋四十来条的事。

是这玩意的路数，通着盐。

盐是什么？

是朝廷的命脉。

是户部卡在天下人喉咙上的一只手。

惠安县离海不算远，走沧浪江往东，过了靖海县，出海不过几十百里。

那地方的海边，晒盐的灶户多如牛毛，官盐收一石，灶户自己手里能漏三斗。

私盐从海边往内陆流，一路过州过府，路上的巡丁比河里的王八还多，十船能过去三船就算老天爷赏饭。

可咸鱼不一样。

腌好的咸鱼一篓一篓地装船，过税关时掀开帘子看，腥气扑鼻，巡丁捏着鼻子挥挥手就放行了。

没人会一条条掰开鱼肚子看里头藏了什么。

可这条鱼运到山里，浸到水里，能煮出来的咸味，比穷人一锅菜里放的盐还浓。

这不是卖鱼。

这是把盐穿上了鱼的皮。

赵承烨越想越觉得，苏姈买这麻袋咸鱼回来，就是把这层窗户纸捅到了他眼前。