赵承烨前脚刚坐下，后脚朱三就进来了。

没声没息，跟鬼一样。

他头也没抬，把茶盏往桌边推了推。

朱三上前，低声附耳几句。

赵承烨听完，眉头拧了一下，手指在杯沿上慢慢转了一圈。

“先盯着，别惊了他们。”

朱三点头，退了出去。

赵承烨靠在椅背上，把朱三的话在脑子里过了遍。

对方已经落子。

他若反应太快，反而露了底。

行，那就陪他们演。

他倒要看看，这出戏后头还藏着谁。

......

下午，曹县尉带着二十几个衙役上了门，后头还跟着两辆空骡车。

他看见赵承烨站在正院廊下等着，先是一愣，然后紧走几步过来，拱了拱手：

“赵百户，卑职奉县尊之命，来取夏税银。劳烦百户安排。”

赵承烨脸上带笑：

“曹大人客气。正厅备了茶，先进去坐，账目的事，老李和孙掌柜在办。”

曹县尉应了一声，挥手让衙役在院子里候着，自已跟着进了会客厅。

两人有一搭没一搭地闲着。

曹县尉虽然在闲聊，眼睛却一直往中院方向瞟。

中院那边已经忙开了。

老李拎着库簿，后头跟着几个管库的伙计。

库房一扇窄门，门板包着铁皮，门闩有手腕粗。

老李摸出两把钥匙，交给两个看门的，一左一右同时把锁开了。

第一箱银子抬到前院，孙掌柜就站在旁边，手里捏着账册，每见一箱落地就低头勾一笔，嘴里还轻声念着数。

十六口银箱从库房到前院，足足抬了两炷香。

箱子在前院排成两排，封条朝外，箱锁朝前，整整齐齐。

老李合上库簿，走到会客厅门口：

“百户，曹大人，箱子备好了。”

赵承烨放下茶盏，朝曹县尉做了个请的手势。

曹县尉起身，整了整袍角，踱到廊下。

两个书吏已经候在箱子旁，见他出来，一齐躬身。

曹县尉点点头：“验吧。”

书吏上前，一箱一箱地看封条，又拿袖子去擦箱角，检查有没有被水泡过、被撬过的痕迹。

老李站在边上，库簿不离手，箱号跟簿子一一对照。

孙掌柜跟在后头，又勾了一遍账。

曹县尉自已也没闲着，走到一口箱子前弯下腰，就着天光细看封条上的戳印，又伸手在箱锁上按了按。

直起身后，到底没开箱，只朝两个书吏看了一眼。

那两人会意，提笔在册子上记下“封条完好，箱锁无撬痕”。

曹县尉这才转身，朝赵承烨拱了拱手：

“赵百户，税银完好无损，卑职可以交差了。”

赵承烨笑了笑：

“有劳曹大人。把车赶进来装吧，外头人多眼杂，磕了碰了不好看。”

曹县尉道谢，却并未急着让衙役装车。

他朝身后招了招手，一个书吏小跑上来，把手上的交接文书，恭恭敬敬捧到赵承烨面前。

赵承烨接过来扫了一眼。

上头列得清楚：箱号、数量、封条状态、代管起止日期。

老李已经端着印泥匣子候在边上了，另一手拎着支细笔。