苏姈从暗堂出来后，直接往巡检司衙门方向走。

冬青不知从哪条巷子里闪出来，一声不吭地跟在她身后几步。

苏姈没回头，只是把帷帽的白纱拢了拢，遮住了脸上还没消的那点笑意。

巡检司衙门在前河街，门前两尊石狮子，台阶被踩得光溜溜的。

门口站着两个门子，腰里挎着刀。

看见一个戴帷帽的女子径直往衙门里走，左边那个门子把手一伸：“站住！巡检司衙门，闲人免进。”

苏姈脚步没停，只是微微偏了下头。

冬青已经从她身后迈上前来，从怀里掏出一枚令牌。

门子接过令牌看了一眼，脸色立刻变了，双手把令牌递回去，退到一边，连声说“大人请”。

苏姈跨进衙门门槛，穿过前堂，沿着回廊往后院走。

后堂里，苏正明正坐在案后翻看公文。

左手边摆着徭役分配名册，右手边摞着官市商户的准入申请，案头上堆着半尺高的卷宗。

他穿着一件青色官袍，袍角沾着墨渍。

而左手正按在太阳穴上，眉头紧皱。

来三河镇之前，他把这事想得太简单了。

官市的批文是林阁老亲自签的，府城那边也打了招呼，他只管按章程办事就行。

可批文一贴出去，镇上那帮乡绅立刻跟闻着血腥味的狼似的涌过来，递条子、托人情、请吃饭，能用的手段全用上了。

光是今天一上午，就有几拨人变着法子往衙门里塞礼单。

一个从九品巡检的后堂，硬是被他们当成了府衙大堂来拜。

苏正明正揉着太阳穴，余光瞥见门口多了道人影。

还没等他看清来人，一道软糯的声音就传了进来。

“巡检大人好大的官威。”

苏正明抬起头。

看见门口站着个戴帷帽的女子，白纱遮着脸，身后跟着个黑衣护卫。

他先是愣了一下。

然后他认出了那个声音。

他把笔搁下。

苏姈把帷帽递给身后的冬青，也不等苏正明招呼，径直走到客位坐下。

苏正明的目光在苏姈脸上停了一下，又扫了一眼门口杵着的冬青。

“你倒是沉得住气，现在才肯露面。”

......

这边，赵承烨带着二愣子准备去官市的工地上看看。

巡检司那边，有苏姈替三河帮说话，这事就算成了一半，所以他不用操心。

出了镇子往东走，日头正浓。

土路上多了不少新压的车辙印，深的浅的，交叠在一起，一直往官市方向延伸。

路上挑担子的、推独轮车的、扛着锄头往那边走的，三五成群，边走边扯着嗓门聊天，话题全围着官市转。

“听说要建一排商铺，临街的，往后那边才是正经的买卖地方。”

“那还早着呢，地基才挖了一半。倒是码头那边先动起来了，昨儿就开始打桩了，听说是刘管事亲自盯着，催得跟催命似的。”

赵承烨放慢了脚步，不远不近地跟在他们后头。

闲话比公文更能听出实情。

这“催命”二字的分量，就是告示上看不到的急迫。