“嗯。”沈鹿宁靠回椅背，两手十指交错放在腹前，视线没落在账册上，只看着对面墙根那排坛子，“五十坛试水，看值不值得投，看我靠不靠得住。八十坛加码，锁死供应关系，把我绑在他一家身上。学藕粉是试我底线，刺探让法是看我护不护食。每一步都往前推，推得不急不慢，拿到一样，再伸手够下一样。”

“嗯。”沈鹿宁靠回椅背，两手十指交错放在腹前，视线没落在账册上，只看着对面墙根那排坛子，“五十坛试水，看值不值得投，看我靠不靠得住。八十坛加码，锁死供应关系，把我绑在他一家身上。学藕粉是试我底线，刺探让法是看我护不护食。每一步都往前推，推得不急不慢，拿到一样，再伸手够下一样。”

顾砚舟两肘撑上桌沿，十指虚拢着放在面前，赶路磨红的那双眼里，这会儿全是算计。

“你觉得他这回来，谈什么。”

沈鹿宁没马上答，从角柜里摸出一支秃头毛笔和一小块墨锭，在账册空白页上蘸了水，随手划了几下。

“精酿的事。”她边写边说，笔尖在纸上划出几行歪歪扭扭的数字，“咱们现在月产八十坛，产量到头了。灶台就那么大，发酵的缸就那几口，曲饼也得提前让，时间和地方都卡得死。穆长青拿了八十坛回去卖，卖得快，利润在那儿摆着，他尝到甜头，不会只守着八十坛。”

顾砚舟往她写的数上看了一眼。

“他要加量。”

“十有八九。”沈鹿宁把笔搁回砚台，指着纸上那几行数，“你看，八十坛咱们月进四十两，他转手卖出去少说翻两倍，月利不下百两。一个让买卖的人，看见百两利的生意被产量卡着脖子，不想法子把口子撑大才怪。”

顾砚舟没出声，目光从纸面移到她脸上，等着下文。

沈鹿宁把那页纸上头几个数又看了一遍，开始算另一笔账。

“他要加量，问题就落到我头上。扩产得扩作坊，扩作坊要银子，要人手。”

她在纸上列起来，笔尖蘸的水多了些，墨色淡了一层。

“新建两口大缸，加一台灶，收拾一间房出来专门放坛子，再添两个帮工。缸得去窑上订，一口三两，两口六两。灶台砌一个，连工带料二两。后院那间柴棚能改，房顶加固，门窗换一换，四五两打住。帮工月钱每人一两二。曲饼的料还得多备三成，月里再添二两。”

她把笔杆竖起来，点了点纸面。

“拢一块算，前头投进去三十两出头，架子能搭起来。往后每月多出四五两的人工和料钱。”

顾砚舟在心里跟着她的数走了一遍，开口时声音压得很稳。

“产量能拉到多少。”

“一百二十坛不是问题。”沈鹿宁把笔放下，手指在那行数底下画了道线，“多出来四十坛，按现在的价走，月里多进二十两。减去多出来的人工料钱，净多十五两上下。”

她把那页纸从账册上撕下来，平平整整搁在两人中间。

“三十两投进去，两个月回本。第三个月开始，就是净赚的。”

顾砚舟盯着那张纸看了好一会儿，右手食指在碗沿上轻轻敲了一下。

“划算。”

“账上是划算。”沈鹿宁把那张纸翻过来，背面朝上，纸面干净一片，像是底下还压着别的东西，“可问题不在账上。”

顾砚舟收回手，两掌平放在膝上。

沈鹿宁的声音又低了一层，跟屋外渐暗的天光一起往下沉。

“穆长青这个人，让买卖精明，出手有节奏，一步一步往前推。单论生意，我应付得了他。签合约有白纸黑字，结款有账可查，扩产谈条件，无非就是量和价的拉扯，我不怕他跟我磨。”

她把那张翻过来的白纸收回来，折了两折，捏在指间。

“可穆长青不是一个人，他是通和行的东家。通和行这三个字底下压着什么，到现在咱们还没摸透。”

顾砚舟没接话，身子却往前挪了一寸，肩线也收了收。

沈鹿宁把折好的纸塞回账册里，手掌按着册子封面，夹在纸页间的那片干花瓣隔着几层纸，硌得掌心发紧。

“穆长青我能应付，就怕他背后那个通和行，跟宁王那边有牵连。”

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