周伯那张纸条上写的是“五日后转道清河”。

周伯那张纸条上写的是“五日后转道清河”。

今天第几天了？

她从纸条送到手那夜算起，掰指头过一遍。

纸条前天夜里取的，上头写“预计五日后转道清河”。这五日，是从纸条发出算，还是从她收到算？

周伯的情报到她手上，中间隔了暗格传递的时间。纸条什么时侯放进暗格的，草绳哪天塞的，她不知道。

手按在柜面上，指甲抠进木头纹路里。

那人昨天午后就在村口茶棚了。说明他到清河县，比周伯预计的早了至少三天。

假消息没拖住他。

要么他在府城只查了两三天就识破了，要么根本没在府城多待，问一圈扑空立刻折返。

不管哪种，人到了。

日头还没到正午，张三回来了。

沈鹿宁坐在堂屋，面前摊着绣样图稿，手里握笔，纸面上一字没写。

张三门口探头：“沈娘子，问到了。”

笔搁下：“进来说。”

张三跨进门槛，站桌前搓搓手：“老板说，昨儿午后确实坐了个外地人。灰蓝袍子，个头不矮，面皮白净，不像干粗活的，说话带点北方腔。”

沈鹿宁手搁膝上：“坐了多久？”

“小半个时辰。喝一壶茶，给五文钱，没讲价。”

“走的时侯往哪？”

“出棚子往东，走官道，朝镇上方向。”

沈鹿宁手指在膝盖上摁了摁，松开。

往镇上方向。

镇上有什么？赵先生的私塾，李记当铺，何记食肆，张牙人的牙行，学署的分档房。

她站起身，把图稿卷起来收进柜里。

“张三，你先去忙。今天院门照常开着，别关。该干什么干什么，跟平时一样。”

“成。”张三退出去。

院外赵氏在水缸边洗筐，水声哗哗。

沈鹿宁站一会儿，转身进绣房，带上门。

绷架立在窗边，石青底缎面绷得紧，金线还穿在针上，第三个福字的偏旁绣了大半。

她没坐过去。

走到角柜边蹲下，从腰间掏钥匙，开柜门。

柜子最里头，顾砚舟留的那封给赵先生的备用信，搁在一摞账册底下。信封用蜡封着口，上头没写字。

她把信抽出来，捏在手里。

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