张三想了想。“茶棚老板还说了句，那人经过的时侯，他家的狗叫了两声，那人回头扫了一眼，眼神挺凶。”

张三想了想。“茶棚老板还说了句，那人经过的时侯，他家的狗叫了两声，那人回头扫了一眼，眼神挺凶。”

沈鹿宁点头。“行了，你先去歇着，明日再去看看有没有人折回来。”

张三应了一声，往后院去了。

沈鹿宁转身进书房，把张三的话转给顾砚舟。顾砚舟听完没说话，把手里那本旧书翻了一页，又翻回来。

“骑的马好，不是本地的，眼神凶。”

“你怎么看？”

顾砚舟把旧书合上，放到桌角。“不好说。可有一桩事能确定。”

“什么？”

“不是钱九的人。”手搭在书脊上，拇指沿着书缝来回摸了两遍。“钱九的人不骑好马，也不回头扫人眼神。他手底下的人要的就是不起眼。”

沈鹿宁把这几句话在脑子里过了一遍，没再追问。有些事问不出结果，不如先搁着。她把话岔开。“老槐树那边呢？”

顾砚舟的手从书上收回来。“空的。”

“又空了？”

“嗯，没有纸条，没有标记，什么都没有。”

沈鹿宁在桌边坐下，两只手搁在膝上。周伯连着两回没传消息了。上回那张纸条写的是宁王调回原人、另派姓谢的新人从京城动身。打那以后，老槐树那边再没动静。

“他要么在等，要么不方便。”顾砚舟说。

“等什么？”

“等那个姓谢的到清河县。”

沈鹿宁把这话在嘴里嚼了嚼。姓谢的还在路上，周伯的情报网也没动静，说明那人还没进清河县地界。可他迟早要来，到了那天，老槐树那边才会有新消息。

她站起来，走到窗边。院里丝瓜藤被晚风吹得沙沙响，叶子在墙上投下一片晃动的影子。天边最后一点亮压在山脊上，颜色暗红。

“今日不早了。”顾砚舟在她身后说。“明日的事明日再说。”

沈鹿宁回头。顾砚舟已经把桌上收拾干净了，旧书摞在桌角，笔搁在砚台边，废纸篓里的纸叠得齐整。他站起来，朝门口走。

“我先去睡，你别熬太晚。”

沈鹿宁点头，看着他出了书房，脚步声沿着廊下走远，进了东厢的门。院子里安静下来，虫声从墙根那边一阵一阵传过来。

她没马上回绣房，站在窗边又看了一会儿。天边那点暗红沉下去，变成灰，变成黑，院子里的角灯亮了，橘黄的光照着石板地上一小块地方。

她转身出了书房，经过绣房门口的时侯，习惯性地往里看了一眼。

绷架立在屋子正中间，罩布盖着缎面，针线盒搁在矮几上，一切都跟她白天收针时一样。正要走，目光扫到角柜那边，脚步慢了下来。

角柜的门虚掩着，没上锁。她记得自已白天出去时，柜门是关严的。

走过去，拉开柜门，往里看了一眼。最上层放着线盒和裁好的布料，中间那层是没用完的缎面，最底下叠着她裁好的绣稿，一张一张按色号排好。

伸手去数。三十二，三十三，三十四。

数到第三十五的时侯，指头停住了。

第三十五张，少了一张。

那是第三十五个福字的色稿，昨天傍晚才裁好，墨线描得仔细，配色标注在边角上。她记得清清楚楚，收针前亲手搁进柜子里的。

沈鹿宁把柜门关上，转身出了绣房。

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