赵氏低头看。

第一页写着，每日辰时点名，酉时收工封门，发酵缸早晚各查一次温度，任何人不得把酒曲带出作坊。

赵氏抬头。

“大嫂，月钱怎么算？”

“五百文。”

赵氏嘴角动了动，又把话咽回去。

过了好一会儿，她说：“我肯定好好干。”

“别先说好听的。”

沈鹿宁把本子推回她手里。

“账本给我看，酒给我看，人也给我看住。”

第四天，新作坊开工。

天还没亮，王婶子带着巧娘和春花到了仓库，淘米，上灶，烧火。

另外新雇的两个妇人，一个李婶，一个刘大娘，专盯发酵缸，早晚翻盖记温度。

赵氏站在院子中间，手里夹着本子和炭笔，嗓门比王婶子还亮。

“巧娘，第二锅糯米翻了没有？”

“翻了。”

“春花，那三桶水端去西屋，蒸馏间要用。”

“来了。”

王婶子端着一盆蒸好的糯米饭出来，冲赵氏撇嘴。

“嫂子，你这管事当得，比大嫂还凶。”

“凶不凶先放一边。”

赵氏走过去，掀起盆里的米看。

“这锅蒸过了，米粒烂了，重来。”

王婶子一听，脸都变了。

“这一整锅？”

“大嫂说了，米粒要外硬内软，一粒归一粒，你这都成坨了，拌曲以后出酸酒。”

王婶子转头看沈鹿宁。

沈鹿宁站在曲房门口。

“赵氏说得对，重蒸。”

王婶子跺了下脚，端着盆回灶边。

沈鹿宁没夸赵氏。

这活交给她，算交对了。

顾砚舟没进作坊帮忙。

一上午，他都在院墙外走。

沈鹿宁出来倒水，看见他蹲在后墙竹林边，手里拿着细麻绳和几个小铜铃，正往矮草里系东西。

她走过去。

“弄了几道？”

“院墙外一圈，十二道。”

顾砚舟把最后一截麻绳系好，拍掉手上的土。

“东北角两道，正门两道，竹林这边六道。”

“踩着就响？”

“会响。”

他拨开草给她看。

“离地三寸，草盖着，白天不留心也看不出，夜里更难避。”

沈鹿宁蹲下看了看。

那绳子贴着草根，颜色混在枯草里，不细看还真发现不了。

“这东西，你以前用过？”

“用过。”

顾砚舟把剩下的铜铃收进怀里。

顾砚舟把剩下的铜铃收进怀里。

“仓库这边，夜里我隔天来巡一趟，平时让李婶收工锁门。”

“你一个人巡？”

“够。”

沈鹿宁站起来，拍掉裙摆上的草屑。

“砚舟，我算过，这个月酒出来，手头能余二十多两，我拿五两去镇上铁匠铺，给你打一把趁手的刀。”

顾砚舟看向她。

“打刀让什么？”

“你那把旧菜刀砍柴还成，真要碰上硬的，我不想你吃亏。”

“不用。”

“什么叫不用？”

“我有。”

沈鹿宁停住。

“你有刀？放哪儿？”

“柴房横梁上。”

沈鹿宁看了他半天，话到嘴边又咽回去。

她嫁进来这么久，柴房进出几百回，从没往横梁上看过。

“行，那五两先留着。”

她转了个话头。

“镇上万通镖局接短活，一天一百文，要是哪天你真不在家，我请两个镖师守仓库。”

“不请。”

“为啥？”

“镖师嘴杂。”

顾砚舟看着竹林。

“咱们这边的事传出去，比被人偷看还麻烦。”

沈鹿宁想了想，没跟他争。

傍晚收工，赵氏把当天账目记完，锁门。

王婶子和几个帮工结伴走了。

沈鹿宁留在正房里，清点第一批下缸的六口发酵缸。

每口缸编了号，炭笔标了日期。

顾砚舟出了院门。

他沿着院墙外走了一圈。

北面没动。

东面没动。

正门两侧没动。

走到后墙竹林那段，他停下。

第九道绊线，离地三寸，早上他亲手系的，绳结朝左。

现在绳结朝右。

绳子没断。

铜铃没响。

有人碰过，还把它重新系了回去。

顾砚舟蹲下，捏住那个绳结，看了片刻。

院门那边亮着灯。

沈鹿宁从里头出来，手里拿着锁。

“砚舟，你蹲那儿干啥？”

顾砚舟起身，往她这边走。

“有人来过。”

_1