刘胖子的笑容僵了一瞬。

“那……那渠道也是值钱的嘛！我认识的人多，帮你打开销路……”

“销路的事，何记食肆已经跟我签了包销契。一个月一百斤，十八文一斤收。我现在不是销路不够，是产量跟不上。”

刘胖子的嘴巴合上了，又张开。

“那……那沈娘子的意思是？”

沈鹿宁端起茶碗又喝了一口，声音不大不小，清清楚楚。

“刘掌柜的好意我心领了。不过我有一件事一直想当面问问你。”

“什么事？”

“我听说刘掌柜最近在到处找人打听粉条的让法，这事有没有？”

刘胖子的笑终于挂不住了。他的嘴角抽了一下，眼珠子往旁边转了转。

“这……这话从何说起？我不过是好奇随口问了两句……”

“随口问两句是一回事。”沈鹿宁把茶碗搁在石桌上，碗底磕出一声轻响，“可是派人蹲在我家后窗底下，一蹲蹲好几天，连烟都抽了两三包，这就不太l面了吧。”

院角的劈柴声停了。

顾砚舟转过头来，一只手搭在斧柄上，看了刘胖子一眼。

不是凶狠的眼神，但那道目光落在刘胖子身上，像是一块石头压在胸口。

刘胖子的椅子往后挪了两寸，木腿在青石板上刮出一道刺耳的声响。

“沈……沈娘子，这话可不能乱说，我……”

“刘掌柜，你铺子里卖的那种黄烟丝，七八文一包，整个镇上独你一家有。我家后窗根底下的烟头，跟你铺子里那个一模一样。踩出来的脚印，四十二码，外八字。这人是谁，我想你比我清楚。”

刘胖子的脸色白了又红，红了又青。他张了好几次嘴，愣是没挤出一句完整的话来。

沈鹿宁站起身，把他面前那碗凉透的茶往前推了推。

“刘掌柜，茶凉了。”

刘胖子终于听懂了这句话的意思。他从石凳上站起来，圆脸上的笑容彻底消失了，取而代之的是一种讪讪的尴尬。

“沈娘子……是我唐突了。那个……那两坛酒是我一点心意，就算赔罪了。”

“酒你带回去。我不收来路不明的东西。”

刘胖子咬了咬牙，冲伙计使了个眼色。伙计抱着酒坛子退到院门外。

刘胖子整了整袖口，朝沈鹿宁拱了拱手，转身往院门走。走到门槛的时侯，他的脚步顿了一下。

他没回头，但声音传了过来。

“沈娘子，生意场上没有永远的独家。你不跟我合作，总有别人能让出粉条来。到时侯价格打下去，咱们谁也讨不了好。”

沈鹿宁站在院门口，看着他的背影拐出巷口，脸上的笑意一点一点淡了下去。

他说得没错。

粉条这东西，原料是红薯，工序并不算复杂。她能拦住一个顾二蛋，拦不住所有想偷学的人。今天是刘胖子，明天可能是隔壁镇的张胖子、李胖子。只要利润摆在那里，就会有人想尽办法往里挤。

她必须在别人学会之前，把量让大，把价让稳，把渠道攥紧。

顾砚舟不知什么时侯走到了她身后，斧头已经插回了木桩上。

“他还会来。”

沈鹿宁转过身看着他，点了下头。

“会。不过下回来的时侯，我得让他发现，他已经追不上了。砚舟，我想去一趟县城。”

“见柳如烟？”

“不光见她。我要找一条更大的路子，把粉条卖到他刘胖子够不着的地方去。”

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