“没糊。”

“进步了。”

“小记说比昨天好。”

“昨天那锅什么水平？”

顾砚舟沉默了一息。

“稠了点。”

“稠了点是多稠？”

“能立住筷子。”

沈鹿宁差点呛着。

“那叫年糕，不叫粥。”

顾砚舟把她的空碗收走了，走到门口顿了一下。

“明天会更稀。”

第五天午后，沈鹿宁揉着手腕出了屋，在院里活动筋骨。

枣树底下，顾砚舟蹲在地上，小记趴在他膝盖旁边，两个人面前的地面上写了一排字。

山。水。田。土。日。月。

小记攥着树枝，歪歪扭扭地在旁边描。

“爹，这个月字的弯怎么拐？”

“往右收。”

“这样？”

“再收一点。对了。”

小记写完了抬头。

“爹，你写一遍给我看嘛。”

顾砚舟拿起树枝，在地上写了一个“月”字。笔画端正，撇捺分明。哪怕是树枝在土上划的，也能看出横平竖直的功底。

顾砚舟拿起树枝，在地上写了一个“月”字。笔画端正，撇捺分明。哪怕是树枝在土上划的，也能看出横平竖直的功底。

“好看！”小记拍着手，“爹写的字比王婶子好看多了！”

“不许这么说王婶子。”

“可是是真的呀。”

正说着，院门被敲响了。

“在家不？大嫂子？”

王婶子的声音。

沈鹿宁走过去开门。王婶子拎着一篮子嫩豆角进来，一进门先看见了地上那排字。

“哟，这谁写的？”

小记抢答：“我爹写的！”

王婶子走过去低头看了两眼，又看了两眼，直起腰来盯着顾砚舟。

“砚舟，这字是你写的？”

顾砚舟站起身，不自在地把树枝丢到一边。

“随便划的。”

“随便划的？”王婶子又蹲下去看了一遍，“我家那口子送孩子去镇上私塾交束脩的时侯，我见过先生在门口写招牌。你这个字，比那位先生写得都板正。”

顾砚舟没接话，转身去了灶房。

王婶子直起腰，拉着沈鹿宁的袖子压低声音。

“大嫂子，砚舟这字……他以前读过书？”

“小时侯跟人学过几年。”

“几年能写成这样？那得是正经拜过先生的吧？”

沈鹿宁笑了笑。

“婶子，豆角放这儿就行，您坐。”

王婶子把篮子搁下，在枣树底下坐了，可心思明显还挂在那排字上。过了一会儿才想起来，一拍大腿。

“对了，差点忘了跟你说个事。”

“什么事？”

“前天我去镇上买盐，路过锦绣坊门口，碰见周掌柜家的嫂子。她拉着我说了几句话。”

“说什么了？”

“她说这几天有个外地人在镇上转悠，逢人就打听。”

沈鹿宁擦桌子的手没停。

“打听什么？”

王婶子往前探了探身子，声音压得更低了。

“打听会绣双面绣的那个娘子，住在哪个村。”

沈鹿宁的手慢了一拍。

“什么样的人？”

“周嫂子说，是个三十来岁的男人，穿着不像庄户人家，说话也客客气气的。问了好几家铺子，都说不知道。后来不知怎么的，摸到了锦绣坊门口，周掌柜没搭理他，把门关了。”

沈鹿宁放下抹布，坐到了王婶子对面。

“那人说过自已是哪里来的吗？”

“没说。周嫂子说他口音不像咱们这边的，倒像是从更远的地方来的。”

院角的灶房里，水瓢碰了一下缸沿。

顾砚舟的声音从灶房门口传过来，不重，但每个字都听得清清楚楚。

“那个人，穿的什么鞋？”

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