“我这手艺，是我娘从小教的。我沈家的女儿，三岁拿针，五岁穿线，八岁能绣一朵完整的牡丹。我娘的娘，我外婆，年轻时侯就是十里八乡有名的绣娘。这门手艺传了三代人了，婆母您要是不信，大可以去沈家村问问，问问沈家的闺女是不是个个都会几手针线活。”

顾老太的脸涨红了一层。“我也没说是我教的，我就是说你在顾家这些年……”

“在顾家这些年怎么了？”沈鹿宁歪了歪头，“婆母的意思是，我吃了顾家的饭，所以我身上所有的本事都归顾家？那我问您，砚舟在顾家吃了二十多年的饭，他赚的六十二两银子，您可是一文不落地收走了。按您这个算法，砚舟的力气也是您给的，是不是他以后搬块石头，也得分您一半？”

赵氏在旁边倒吸了一口凉气，缩着脖子往顾老太身后挪了挪。

顾老太的手指头攥紧了膝盖上的布料。“你别偷换话头！砚舟是我养大的，那能一样吗？”

“那我嫁过来之前就会绣花，跟您养砚舟有什么关系？”

顾老太哑了。

沈鹿宁往前走了一步，声音还是温温柔柔的。

“不过婆母，您要是非说这绣艺跟顾家有关系，那也行。咱把话说清楚。您要是能当着我的面，拿起绣花针，绣一朵花出来，哪怕绣得歪，绣得丑，只要能看出是朵花，我今天就认您这个理，二话不说，把收入分您一半。”

她说完，回屋拿了一个绣绷子和一根穿好线的绣针，摆到顾老太面前的凳子上。

“婆母，请。”

顾老太盯着那根绣针，嘴巴开了又合，合了又开。

她这辈子别说绣花了，连纳鞋底都是胡乱缝两针的水平。

赵氏踮着脚往前凑了凑，又缩了回去。她自已也不会，连帮腔的话都找不到。

院门口不知什么时侯多了两个人影。对门的张婶子抱着孩子经过，脚步放慢了，耳朵竖着。隔壁李大娘干脆站在墙根底下，假装在晒萝卜干。

顾老太的脸从红转白，又从白转红，腮帮子鼓了鼓，指着沈鹿宁的手抖了两下。

“你……你这是存心气我！”

“哪有。”沈鹿宁笑着把绣绷收了回来，“婆母不绣就算了，我也没逼您。我就是想说明一个道理，这手艺是我从娘家带来的嫁妆，跟顾家没有半文钱的关系。分家文书写得清清楚楚，各房各过各的日子。我靠自已的手艺赚钱，天经地义。”

顾老太从凳子上站起来，两腿有点发木，扶了一下凳子边。

顾老太从凳子上站起来，两腿有点发木，扶了一下凳子边。

赵氏赶紧伸手去搀。“娘，咱走吧。”

顾老太甩开赵氏的手。“走什么走！我还没说完呢！”

可她站在那里，嘴唇哆嗦了半天，愣是没蹦出一个字来。

沈鹿宁不催她，就安安静静地站着，手里还拿着那根绣针，在指间转了转。

顾老太看了那根针一眼，喉咙里“哼”了一声，转身就往院门外走。

赵氏跟在后头，经过顾砚舟身边的时侯绕了个大弯，贴着墙根溜出去的。

走出院门三步，顾老太的声音从外面飘进来。

“等着瞧！你以为赚了几两银子就了不起了？”

沈鹿宁走到院门口，冲着她的背影扬了扬声。

“婆母慢走，下回来记得喝口茶再走，今天都没来得及给您倒水。”

顾老太的脚步快了三分，头也不回地拐进了村道。

赵氏小跑着跟上，走出十几步远的时侯回头偷瞄了一眼，正好对上沈鹿宁的目光，吓得脖子一缩，转头跑了。

沈鹿宁关上院门，拍了拍手上的灰。

顾砚舟还站在鸡窝旁边，饭团已经吃饱了，蹲在他脚边打盹。他看了沈鹿宁一眼，嘴角弯了弯。

“绣绷。”

“嗯？”

“你什么时侯拿到院子里来的？”

沈鹿宁把绣绷往手里掂了掂。“昨晚准备好的。”

顾砚舟看着她，眉头动了动。

沈鹿宁走到枣树底下坐好，把绣绷搁在膝盖上。

“砚舟，婆母这边的事不用操心了，翻不出什么浪花。我现在得想另一件事。”

“什么？”

“周掌柜说的那个县城柳东家，让绸缎生意的，手里好几家铺子。要是能跟他搭上线，光绣帕子就不够看了。”

“要绣什么？”

沈鹿宁的指尖划过绣绷上空白的绢面，眼里有了光。

“绣屏。一幅能挂在正厅里的大绣屏，正面山水，背面花鸟，双面异色。这个东西让出来，就是我打开县城市场的敲门砖。”

顾砚舟在她对面坐下来，看着她的手在空白绢面上比划。

“要多久？”

“少说半个月。不过在动针之前，我得先去趟镇上，买几样特殊的丝线，镇上要是没有，可能还得托周掌柜从县城捎。”

顾砚舟沉默了两息，开口了。

“我陪你去。”

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