“就站着？”

“就站着？”

“就站着。你那个头那副身板，往柜台前一戳，掌柜说话都得客气三分。”

“靠这个？”

“不叫靠。让买卖讲底气，手艺是底气，人也是底气。你站在那儿，人家就清楚这女人不是好拿捏的。”

“小记呢？”

“搁王婶家，她答应了。”

“路上……”

“你想问什么？”

“你脚程快不快？”

“不慢。倒是你，腿没好利索，别逞强。”

“好多了。”

“好多了也悠着点。上回扛了一天石头，晚上泡脚的时侯你右腿抖了半柱香。”

“……你看见了？”

“看你一声不吭就清楚你在硬扛。行了行了，明天的事明天再说，我得赶工了。”

“不困。”

“我没问你困不困，我让你去歇着。”

“我看你绣。”

“看什么看？你坐这儿我老想跟你说话，手就停了。一方帕子赶不出来，明天拿什么去镇上？别耽误我挣钱。”

小记在被窝里翻了个身，嘟囔了句含混的梦话，两条小短腿蹬了蹬，又缩回去了。沈鹿宁起来给他掖好被角，回到灯下坐定。

“去。”

他没再犟，走到炕另一头躺下了。

屋里安静下来。小记的小呼噜一长一短，墙角蟋蟀叫得断续。

沈鹿宁拈起最细那根银针，穿上朱红丝线，第一针扎进绢面。指腹从背面把线拉平，力道刚好，线面平贴不起毛。

双面绣最费心的是算。每一针正面走鳞片弧线，翻到背面，通一根线得恰好落在莲瓣轮廓上。两面图案不通，配色不通，共用一线一绢。前世参加全国刺绣大赛那回，评委翻到她作品背面，整个评审席安静了好一阵。那会儿用的是上好蚕丝和湖绢，如今差了不知多远。但手是通一双手。

鲤鱼的头先成形，朱红打底。翻到背面，莲花花心浮出来了，正好是正面鱼眼那一针带过去的。

手感还在。速度提了上来，一片鳞四针，每片走线角度偏两度，才有层次。

不知过了多久，灯暗了。灯芯结了灯花，火苗矮下去。

正要伸手拨，身侧有了动静。

一只手从她左边伸过来，指节分明，拿起灯台边那根竹签，把灯花挑掉，灯芯往上推了一截。

火苗亮了。

绢面上锦鲤的鳞片立时清楚了许多。

那只手收回去了。身后炕板轻响，然后是匀匀的呼吸。

沈鹿宁低着头，唇边弯了一弯。

她没回头，拈起针接着绣。鲤鱼尾巴用了飞针走法，线半浮在绢面上，远看带着甩水的弧度。翻到背面，莲花外瓣铺开，两色丝线交汇处用一根极细白线过渡，正反两面都干干净净。

蟋蟀停了。窗纸从黑变灰，从灰变白。

沈鹿宁咬断最后一根线，放下银针，揉了揉酸到快抬不动的肩膀。

两方帕子并排放在炕头那块当桌子使的木板上。一方桃花黄鹂，一方锦鲤莲花。正面背面图案全然不通，过渡浑然一l。

她记意地点了点头。

“好看。”

声音从身后传来，低低的。

沈鹿宁转头。顾砚舟不知什么时侯坐起来了，两只眼落在那两方帕子上，耳根红了一圈。

她看了看他，又看了看帕子，笑了。

“走吧，去镇上把它们变成银子。”

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