“对了婆母，我有件事正好想跟您商量。”

“什么事？”

“家里粮食实在撑不了几天了。婆母要是心疼我们，下回来走动的时侯捎两斤米过来，咱们娘几个坐一起吃顿好的，多热闹。您说呢？”

顾老太的手一抖，碗里的水晃了一圈。

“你管我要米？”

“哪是要呀，是商量。”沈鹿宁眨了眨眼睛。“婆母不是说要常来看看嘛，总不能回回让我拿白水煮菜招待您，我这脸上也过不去。”

刘氏低着头，肩膀一耸一耸的，也不知是在咳嗽还是在憋笑。

顾老太胸口起伏了好几下，嘴巴张了又合。来蹭鱼没蹭着，反被要了米。这哑巴亏，吞下去比那碗白菜汤还难咽。

院子门口多了个人影。

顾砚舟不知什么时侯从后院绕过来了，一手拄拐，站在门边。不说话，也没进院子，就那么立着，目光扫了顾老太一眼。

不冷不热的。

顾老太被那目光一碰，心里说不出的发毛。她“唰”地站起来，筷子往石墩上一搁。

“行了行了，你们过你们的日子。我走了。”

刘氏赶紧跟着起身。

“婆母，碗里的菜还没动呢。”沈鹿宁在后头招呼。“不喝两口？大老远来一趟。”

“不喝了！”顾老太头也不回。

“那您慢走。下回来记得带两斤米，我给您炖鱼汤喝。”

顾老太的脚在门槛上绊了一下，扶着门框才稳住，一甩袖子走了。刘氏小碎步跟在后头追，走出老远也没敢回头。

院子重新安静下来。

小记从屋里探出半个脑袋，两只手扒着门框，小声问。

“娘，奶奶走了？”

“走了。”

“那碗白菜真难喝吗？奶奶都没动。”

“你想试试？”

小记使劲摇头，脑袋摇成了拨浪鼓。“不想不想。”

沈鹿宁笑了一声，转身往灶房走。

弯腰掀开灶台最角落里那口小陶钵的盖子。

鱼香一下子涌出来。三条鲫鱼煎得两面焦黄，拿野葱和仅有的一点盐焖出的汁水还在冒着细泡。婆母上门之前就让好了，压在陶钵里，上头盖了木板，外头又堆了一把柴挡着。

她把陶钵端到炕上那块当桌子使的木板上。

小记两只眼一亮，整个人扑过来。“鱼！娘！有鱼！”

顾砚舟跟着进了屋，看见那盘鱼，在门口站了一下。他嘴角歪了那么一点点，幅度小得几乎看不出来。

沈鹿宁拿筷子仔仔细细把刺挑干净，夹了一大块鱼肉搁进小记碗里。

“吃吧，这才是咱们的晚饭。”

小记捧着碗，两只腮帮子鼓鼓囊囊的，含含糊糊地说。“娘，好好吃，比那碗白菜好吃一万倍！”

“少说话多吃，小心鱼刺卡嗓子。”

顾砚舟在炕沿坐下来，沈鹿宁把碗推到他面前，他低头吃了。

一家三口围着那块破木板，你一筷子我一筷子。灶房的余温散开，暖烘烘的。鱼香从门口飘出去，漫过半截院墙，顺着晚风往村道上蔓延。

走出百来步的顾老太正甩着袖子赶路。风从身后追上来，裹着一股浓浓的焦香。

她的脚步停了。使劲抽了两下鼻子。

鱼。从那个破院子飘过来的。

刘氏在旁边看了她一眼，嘴巴动了动，到底什么都没敢说。

顾老太的脸青了又白，白了又青，一甩袖子大步走远了。

院里，小记吃得肚皮溜圆，靠在沈鹿宁怀里，油乎乎的小嘴巴咂了咂，抬起脑袋。

“娘，明天赶集能买糖吗？”

沈鹿宁刮了一下他的小鼻头。

“等娘把绣品卖了，给你买最大块的那种。”

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