六月，“美国佛教青年总会”在洛杉矶成立，会上推选我为理事长。此外，“中华汉藏文化协会”也在六月底正式成立，此协会之成立相信能为沟通汉藏佛教、文化，及国际活动做出具体的贡献。在大会投票选举后，我当选首任理事长，慈惠法师为副秘书长，心定法师为监事，并于九月底举行第二次理监事联席会议，会议中决定发起筹办“世界显密佛学会议”，以推展国际佛教活动为努力方向。

在教育方面，普门中学附设幼稚园，荣获高雄县政府教育局评鉴为最优幼稚园。此外，省政府颁发“兴办公益慈善及文教建设绩优”之匾额及奖状，奖励佛光山多年来在佛学讲座、电视弘法、出版佛书杂志、巡回医疗义诊、冬令求济等各方面，对社会的贡献。对于这些肯定，我除了合十感谢，也自我期许：为法为众，奉献身心。

于交流参访上，去年年初，我再度率领“佛光山印度朝圣团”一行七十六人，展开为期二十一天的圣地朝礼；美国十四航空队会员及眷属共一百余人来山访问；韩国驻台官员金相台伉俪、泰国僧皇秘书长等一行人、斯威士兰王国财政部长米尼伉俪等相继来山。

“政府资政”张宝树先生，也在九月，陪同日本国会议员滩尾弘吉等人来山访问；“台湾省政府主席”邱创焕先生率领全省县市长、“省府秘书长”刘兆田和省府各主管一行莅山礼佛。其他，如高雄市长许水德先生、夏元瑜教授，以及名作家上官于、应未迟等人，也来山礼佛参访。

为了佛教法脉永续，人才世代交替，将临济宗四十八代法脉传授给第四十九代，即佛光山寺第二代心平和尚

去年有一件重大的事，就是在我六十岁生日前夕，我宣布退位。对我而，仿佛有重新迎接新生命的感觉。十八年前，我空着手到高雄麻竹园开创佛光山，现在也是空着手走，来来去去，没有不同。就像我一再跟徒众强调的，佛光山不是我个人的，是大众的、是十方的，佛光山不会因住持换人而改变弘法的方针。

住持退位，在佛教界是很平常的事，而我已连续做了十八年的住持。在佛光山的组织章程中，订定住持为六年一任，得连任一次。早在六年前，我便有意退位，然而当时佛光山尚属扩建时期，不宜交卸职务，大众要求我破例连任二次。如今本山建设，大体完成，为了佛教法脉永续，人才世代交替，我将正法递付临济宗四十九代、佛光山寺第二代心平和尚。

我退位及新任住持晋山典礼，于九月二十二日举行。我将衣钵等信物传予心平和尚，并期勉善自护持，绵延勿替，而为说偈：“摄山栖霞寺，分灯到台湾；佛光永普照，法水广流长。”心平和尚则宣誓以师心为己心，以师志为己志，秉持佛光山宗旨觉世牖民。

典礼中，我亦向大众说明坚持退位的原因：

一、

法治重于人治。人有去来、老病死生；“依法不依人”，才能常住。

二、

世间之事，不是“非我不可”。佛法的弘扬，社会的净化，是要靠大家共同来成就的。

三、

退位不是退休。退位一样可以弘扬佛法，服务社会，普度众生。

四、

加强新旧交替。佛光山寺交给第二代住持，正表示一代胜过一代。

除此，传法大典上，并由栖霞山四十八世传人法宗法师、悟一法师、达道法师及我四人，共同传法予四十九世衣钵传人，有心定、慧龙、慧开、慈庄、慈惠、慈容、慈嘉、慈怡、依严、依敏、依融、绍觉、依恒、依空、依谛等人受法。

当天有各界首长及信徒一万多人参加此一盛典，国民党台湾省党部主委关中、高雄市长苏南成等先后致词。从此“恪遵佛制，薪火相传，以制度管理，以组织领导”，树立了道场民主化的典范。

作为一个出家人，我愿全心致力弘扬佛法

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