在我个人的人生字典里，教育分有好多种类。所谓佛教教育，有僧伽教育、居士教育、儿童教育、慈善教育；在社会教育里，如一般的学校教育、职业教育、妇女家事教育，以及各种职业训练班等。
在宜兰除办幼稚园教育外，我还举办“幼稚园师资训练班”，训练过好几百名的幼教人才，所以后来全台湾各地幼教师资，都有来自我们幼教师资训练班的老师。当时的慈爱幼稚园，说来可怜，只有两间教室，因此，我另外建了一个临时的办公室。不过在我的幼稚园里，儿童的秋千、滑梯、浪马，举凡儿童玩的玩具，我一概皆有，甚至于我还有一个小型的动物园。因为那个时候，幼稚园的小孩，年纪太小，不大愿意上学校，但是我的小小动物园里，有猴子、兔子、松鼠等好多动物，他们感到有趣，想要跟动物玩耍，就会安于就学了。
我第一任的园主任是张优理小姐（慈惠法师），但开办未及半年，因为慈爱幼稚园跟雷音寺是在宜兰的北门口，林家祖庙是在南门，为了儿童的上学方便，又在林家祖庙里设立分院，请吴素真小姐（慈容法师）担任园主任。不久，苏澳水泥厂也想办幼稚园，再请慈容法师前往担任园长，园主任一职就由张慈莲小姐接任。
其时，高雄佛教堂信徒们也希望设立幼稚园，我一概照办，就请慈容法师协助创办，一时，台湾的幼稚教育就开始蓬勃起来，台中、员林到处都有我们训练的幼教老师，在各地主持幼教工作。
我自己没有读过正规的社会学校，但我很喜欢办学，尤其，在寺院丛林的僧伽教育，养成我非常爱好帮助别人的心胸。又因为我觉得佛教能帮助人的，第一优先的就是“教育”，因此，我就更坚定地办起社会教育来了。
除了办幼儿教育以外，我也办各种的职业补习班。如烹饪补习班、洋裁补习班、花道班、妇女的家事班等等。总之一句，我自己虽浅陋，但是我希望我们的社会要提升，尽量地给大家都有机会受教育，能在社会上出人头地。同时，我也提倡每一个人要有五张执照，例如：驾驶执照、教师执照、护理执照、水电执照、律师执照，因为有执照，才能方便就业；有职业，才有美好的生活。
这个时候，我也慢慢知道，我这个出家人和社会脱离不了干系，这大概就是我心甘情愿走上社会教育的先声了。
当然，办了一些简易的教育机构我并不能满足，所以就集合信徒陈秀平邀约南亭法师、悟一法师共同在台北中和乡办理一所“智光商工职业学校”。现在，陈秀平、悟一法师、南亭法师都已经作古了，智光学校的原创办人只剩下了我一个，我不知道现在智光的董事会，是否还知道我们当初创办智光学校的那种苦心和愿力？
我一面在台北创办智光学校，一面在想，办教育还是要有自己的干部，而这一切，必须要从佛教学院来办起；但我没有地方办学；当时，信徒和我建立一个他们自己要修行的“寿山寺”，在高雄寿山公园内，我也不管他们怎么想，就商之于他们，让我先来办佛教学院吧！一九六五年，“寿山佛学院”就应运而生了。
在开办佛学院初期，也有些信徒不愿意，他们恐怕我没有办法负担财力，都警告我：“师父，你要办佛学院会没有饭吃！”但我不为所动。佛学院开学以后，只有一班学生二十四人；随后又招第二期二十四人；接着招收第三期二十四人，另外，也有不少是没有经过考试前来听课的旁听生。
那个时候，确实是办佛学院没有饭吃，不过，我已经预备好要到殡仪馆念通宵佛事。我是不做经忏佛事的，但是为了佛学院，我去念通宵，会有多一些钱可以补贴教育费用。我就邀一些要来做旁听生的学生，你们也要跟我们一起念通宵，我才准许你们不经过考试而来旁听，大家也都乐意，因此就解决了我的经费问题。
我心想，要办教育，师资最重要，我办寿山佛学院的初期，为什么青年们好像挤窄门一样，纷纷要来读寿山佛学院？因为我有优良的教师。例如：会性法师、煮云法师、圣严法师、慈霭法师，还有，专研佛教的军队六十兵工厂附设医院院长唐一玄居士；担任海军轮机长的方伦居士，对于禅、净、唯识等都有所深入；高雄女中教务主任戴麒老师帮我教授国文，成功大学阎路教授帮我上自然科学。
办这种小型佛教学院因为不需要立案，因此许多寺院大都是办办停停、停停办办的情形，或者以三年为一期，三年课程结束再招收一期；但我发愿要一年一年招生，比照社会一般学校的教学体制，有上下学年、有寒暑假等，将佛教教育长期地办下去。从寿山佛学院改为东方佛教学院，从东方佛教学院改为丛林学院，一路走来，每年大约有百名青年学子入学，至今五十年以上，弦歌不断。
然而，光是有优良的师资还不够，必须还要有发心，以及任劳任怨的行政工作人员。最初，由慈庄法师为我担任教务主任，慈惠法师为我担任训育主任，这五十年来，曾经担任过院长的有慈惠、慈容、依恒、依华、慧开、满谦、慧传、心培、慧宽、永固，一直到现在的永光、慧得，以及发心的老师们等，延续到今日。
这五十年来，除了办寿山佛学院以外，由于各地纷纷建立别分院，也陆续办起分部，例如：在澳大利亚南天寺有南天佛学院，在美国西来寺有西来佛学院，以及香港佛学院、印度佛学院、菲律宾佛学院、马来西亚佛学院、巴西佛学院、南非佛学院等。甚至，在台湾宜兰设立兰阳佛教学院，彰化设立福山佛学院，嘉义设有圆福学园，在台北设有台北女子佛教学院，基隆设立基隆女子佛学院，在台北设立“中国佛教研究
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