“娘不能走。

我在这里住了一辈子，你养父的坟在后山，你爹娘的坟在村东。

逢年过节，总得有人添土上香。

还有你哥。”

周氏叹了口气。

“他再混账，也是娘身上掉下来的肉。

娘真走了，他连口热乎饭都未必吃得上。”

陈望北沉默很久。

“他那样对你，你还管他？”

“当娘的，哪能说不管就不管。”

周氏握住他的手。

“望北，你把娘的腿治好了，还给留下这么多粮食和肉，娘已经很知足了。

别把娘想得太脆弱，娘命硬得很，这么多年，什么苦日子没挨过。

你在外面还有自己的事，不能总围着娘转。”

陈望北低着头。

“可我想让你过的好一点。”

“你已经做得很好了。”

周氏拍了拍他的手。

“我能看见你活着回来，还带回来几个媳妇，就是娘这辈子最大的福气。”

陈望北默然良久，点了点头。

母子俩正在屋里说话，院门外忽然传来一阵嘈杂的脚步声。

七八个人涌进院子。

为首的是个六十多岁的老头，山羊胡，三角眼，穿着一件旧长衫，手里拄着根乌木拐杖。

身后跟着几个陈姓族人，有老有少，个个伸着脖子往屋里瞅。

陈望北认得此人。

陈福来，村里辈分最高的族老，按辈分算，陈望北该叫他一声三叔公。

“望北回来了？”

陈福来皮笑肉不笑地跨进门槛，“听说你在外面发了财，还带了几个婆娘回来？好，好啊，陈家有后了。”

陈望北没接话，只点了点头。

陈福来在院子里转了一圈，目光从炕上的米面腊肉，扫到马厩里的几匹高头大马，三角眼里的精光一闪而过。

“望北啊，有件事族里商量了一下，趁你回来得跟你说说。”

“三叔公请讲。”

“你娘住的这房子，还有她名下那三亩薄田，本是陈家祖产。

你养父走了以后，按理说该归族里重新分配。

你娘一个寡妇，占了这么多年，族里也没说什么。

如今你回来了，又带着婆娘，总不能还占着族里的产业吧？”

陈望北看着他，“三叔公的意思。。。”

陈福来施施然坐下，将拐杖放在一旁。

“官府早就贴了告示，说你死在路上了。

如今你活着回来，村里人可都看见了，万一官府追究下来，大家都会受你连累。

族里的意思是，你拿出一百两银子来，房子和地，还是你娘的。

族里也会替你打点官府……”

族里也会替你打点官府……”

“三叔公，先不提银子的事。”

陈望北打断他，“三叔公，房子和田地是我娘的，谁也别想动。”

“你！”

陈福来拐杖往地上重重一顿，“陈望北，你别以为在外面混了几年就翅膀硬了！族里的规矩，轮不到你一个野种说了算！”

姒白脸色一沉，就要上前理论。

陈望北拉着她，递了个眼神。

顾清微也听不下去了，横了陈福来一眼，“你说谁是野种，陈望北好歹是陈家人，说话不要这么难听！”

屠娇娇从厨房走了出来，眉眼冷冽，一股强大的威压悄然释放出来。

陈福来等人瞬间头皮发麻。

眼前明明只是个小姑娘，却给人一种上位者的压迫感。

“你是什么人？”

“我是他媳妇。”

屠娇娇的语气很淡，“老东西，你敢不敢把刚才的话再说一遍？”

陈福来嘴唇哆嗦了两下，到底没敢接话。

他身后几个族人也都缩了缩脖子，没敢语。

陈望北没有再理他，转头看向陈福来：“三叔公，你刚才说的族产、交银子打点，我不认。

我娘的东西，谁也别想动，我今天把话放这儿。

谁要是趁我不在欺负我娘，我一个都不会放过。”

陈福来脸色铁青，拐杖在地上顿了好几下，到底没敢再说什么，带着人灰溜溜地走了。

这时，一个五十来岁的男人佝偻着腰挤进院子。