比试过后，厉金山主动找来秦二娘，根据院墙损毁程度，赔给她十两银子。

二娘这才转悲为喜。

陈望北心中暗忖，这厉金山还是讲道义的。

此时，外街突然响起急促的铜锣声。

当当当！

当当当！

锣声紧密急切。

众人的脸色同时变了。

陈望北、苏晚知道，这是南门寨丁发现敌人入侵的信号。

难道是北蛮人提前来了？

周裕从外面快步冲进来，身后跟着一名满头大汗的巡检。

“陈掌柜，苏夫人，北蛮人来了！

南门外发现大量骑兵！”

“有多少人？”

陈望北问道。

巡检吞了口唾沫，“看不清，黑压压一片，全是北蛮骑兵。

至少三千骑！”

厉金山脸上的笑意消失了。

苏晚也皱起眉头。

“这不可能。

北蛮若有三千骑兵调动，附近不可能一点消息都没有。”

陈望北立即道：

“去南门看看。”

众人迅速赶往城墙。

此时屠娇娇和云雀也得到消息，策马来到南门与陈望北汇合。

城墙上的几个寨丁已经吓得脸色发白。

城外旷野之上，黑压压一片骑兵方阵正缓缓逼近。

马蹄声如闷雷滚过大地。

烟尘滚滚，声势浩大。

无数黑色骑兵整齐列阵，长枪如林，弯刀在天光下闪着寒光。

一杆大旗在阵中高高竖起。

旗上绣着北蛮狼首。

南寨四当家云瑶站在城头，脸色严肃。

见屠娇娇赶来，她立刻迎上前。

“大当家，敌军至少三千骑。

南门外是主阵营，西面和东面也发现了骑兵。

他们把临水镇围住了。”

赵万山气喘吁吁的登上城头，看见一眼望不到头的骑兵阵营。

吓得腿一软，差点跪下去。

“这么多人？这还怎么打？”

城外，一骑缓缓走出。

那人身材魁梧，披着黑色皮甲，手中握着一把长柄弯刀。

他朝城头喊道：

他朝城头喊道：

“临水镇的人听着！

我乃北蛮百夫长阿古达！

今日奉命征粮！”

“限你们一日之内，交出一千石粮食，再交出五百名青壮和五百名年轻女子！”

“若按数交粮，本将军可保你们平安！”

“若敢抗命，明日攻破城门，鸡犬不留！”

城墙下方的百姓听到这话，顿时一片哗然。

“北蛮人来了！”

“还要抓人？”

“一千石粮食，咱们镇哪有那么多？”

“赶紧逃吧！”

“往哪里逃？东边、西边全是骑兵！”

“完了，这次真的完了！”

恐慌像洪水一样，漫过每一条街道。

有人拖着孩子往家跑。

不少人冲向粮铺抢粮，镇内的人陷入疯狂。

周根生带人维持治安。

赵万山扶着垛口，脸色苍白。

“陈掌柜，大当家，依我看还是交粮吧。”

屠娇娇猛地回头。

“交粮？

对方要一千石粮，还要五百青壮和五百妇人。

你准备交哪家的妇人？

是你赵家的女眷，还是我北寨的女眷？”

赵万山声音发苦。

“粮食可以凑一凑。

人……人也可以想办法拖延，先把这一关过去再说。”

屠娇娇怒道：

“北蛮人是来做买卖的吗？

你交一次，改日就会再来第二次。

今天抓五百人，明天就敢把全镇的人都赶到城外。”

赵万山咬牙道：

“那你说，该怎么办？

外面可是几千骑兵！

黑虎寨的人再多，火器再多，也扛不住北蛮骑兵攻城！”

屠娇娇望着城外黑沉沉的骑兵阵列，心里同样发紧。

北寨这几日赶制了三百五十多枚掌心雷。

可掌心雷再厉害，也挡不住三千骑兵。

硬拼，临水镇没有胜算。

苏晚低声道：

“三千骑兵不是小数目，我在沿途没有收到北蛮大队出动的消息。”