炕上还坐着康秋棠的老叔康立成和老婶刘秀芝，地上站着康秋棠的爹康立山和娘赵桂香。

康立山和赵桂香站在角落里，低着头，脸上带着一股说不出的憋屈。

康张氏把烟袋锅子在炕沿上磕了磕，斜了康立成一眼。

“俺让你去红旗屯通知那死丫头回来，你倒好，去了连个人影都没带回来。”

康立成缩了缩脖子。

“娘，俺去了，那丫头死活不回来，俺有啥办法。”

“她敢不回来？”康张氏嗓门拔高了，“她一个寡妇，还有她挑挑拣拣的份儿？人家刘老五愿意出五十块彩礼，这钱俺都收了，退回去，你让俺这张老脸往哪搁？”

康立山和赵桂香坐在炕梢，赵桂香小声嘀咕了一句：“娘，秋棠她不愿意嫁那个姓刘的”

“她不愿意？”康张氏烟袋锅子往炕沿上一敲，“她凭啥不愿意？一个寡妇，有人要就不错了！

再说了，秀霞都怀上了，咱康家

马上就有重孙子了，这钱得留着给重孙子用。她秋棠嫁也得嫁，不嫁也得嫁！”

刘秀芝在旁边撇了撇嘴，跟着说：“就是，秋棠那丫头也太不懂事了。

秀霞这一胎要是生个小子，咱康家就有后了，这彩礼钱可不能退。”

康张氏哼了一声。

“她要是敢不回来，俺就亲自去红旗屯，看俺不把她的腿打折。”

康立山和赵桂香对视了一眼，谁都没敢接话。

与此同时，通往李家沟的山路上。

牛大器和康秋棠、赵青禾己经走了快一个钟头。

远处的山坳里己经能看见李家沟屯子的轮廓。

康秋棠越走越慢，脸上的表情也越来越紧。

她攥着衣角，嘴唇抿得发白，步子像是踩在棉花上，软塌塌的。

赵青禾走在她旁边，看出来了，伸手一把搂住她胳膊。

“秋棠，你别怕。有大器哥在，你奶再厉害，也得掂量掂量。”

康秋棠低着头，没有说话。

牛大器回头看了她一眼，放慢脚步，等她跟上来。

“秋棠，你记住，今天不管谁说什么，你都不用怕。

俺既然跟你来了，这事就一定给你办利索。”

康秋棠抬起头，眼圈红了。

“大器哥，俺奶那个人不好说话。她要是撒起泼来，俺怕她连你都骂。”

牛大器笑了一下。

“她骂俺？俺是‘傻子’，傻子听不懂骂，她骂俺也是白费口舌。”

赵青禾也跟着笑。

“对，大器哥是‘傻子’，公社的人都知道，傻子听不懂人话，傻子打了人也还白打！”

康秋棠被她这句话逗得嘴角翘了一下，鼻子却更酸了。

她攥了攥拳头，看着前方山坳里那个熟悉又陌生的屯子，深吸了一口气。

牛大器重新迈步往前走，康秋棠和赵青禾跟在他身后。

三个人进了屯子，顺着那条土路往最里头走。

院门口那条黄狗听见脚步声，一下子蹿起来，狂吠起来。

屋里的康张氏听到狗叫，往窗外扫了一眼。

“谁来了？”

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