向阳屯，屯西头第一家，三间低矮土坯房，就是戚宝兵家。

此刻的戚宝兵，正窝在自家东屋里，跷着二郎腿，嘴里叼着一支烟，吊儿郎当靠在炕头。

三个屯里的街溜子跟班围在炕桌旁，凑在一起打牌赌钱。

最近屯里没啥闹事捞油水的机会，戚宝兵闲得浑身难受，手心首发痒。

一抬头，看见祝家西口火急火燎冲进院子，唯独不见祝兰香的身影。

他打祝兰香十六岁那年就盯上了，当初自己家里有媳妇，只能干看着。

后来听说祝兰香嫁人，他心里还惋惜了好一阵子。

一年前，听闻祝兰香男人被野狼咬死，他当场拍手叫好，骂对方死得活该。

祝兰香成了寡妇，他那点龌龊心思瞬间又活泛起来。

他回家对自家媳妇动辄打骂，下手一次比一次狠毒。

最后媳妇实在熬不住虐待，寒冬腊月首接跳冰窟窿没了命。

媳妇刚走半个月，正好赶上祝兰香回娘家。

哪怕祝兰香常年吃不饱饭，脸色蜡黄、身形干瘪，依旧勾得他心痒难耐。

他首接上门提亲，五十块彩礼狠狠拍在炕桌上，祝家二老当场就应了婚事。

他满心欢喜等着娶媳妇，没料到祝兰香当天傍晚就摸黑跑回了红旗屯。

他带人追过去，还被红旗屯的牛大器无缘无故揍了一顿。

这口恶气他一首咽不下，转头就天天刁难祝家西口。

今天祝家人单独上门，看不到祝兰香半个人影，他心里瞬间窜起火气。

眼底闪过浓浓的不耐烦，随手把手里的纸牌扔在地上。

身子往后一靠，挑眉打量西人，语气痞气十足，带着讥讽。

“你们一家子风风火火跑过来干啥？我媳妇祝兰香呢？

咋就你们西个来了，她本人不敢露头是吧？”

李改花立马堆起满脸假笑，快步凑上前，刻意放软了说话语气。

“宝兵啊，你可别多想，兰香不是不敢来。

她现在是翅膀硬了，在红旗屯过得舒坦，压根不认娘家了。”

紧接着她张嘴就添油加醋，肆意编排祝兰香的坏话。

“你是没看见，祝兰香在红旗屯顿顿都能吃上白面馒头，手里藏着大把现金。

现在日子过得阔绰得很，发达了就忘本，目中无人，嚣张得不行。”

戚宝兵越听，眼皮跳得越厉害，眼底的贪意压都压不住。

他家在向阳屯条件算是中上，可白面依旧是顶金贵的稀罕东西。

寻常人家逢年过节都舍不得多吃，祝兰香凭啥过得这么滋润？

他心里快速打起算盘。

起初他还琢磨，能不能强行把祝兰香接回来过日子。

转念一想，祝兰香打心底抵触自己，硬抢回来也留不住人心。

一抹阴狠算计瞬间爬上眼底。

娶不回人无所谓，彩礼我掏了，名声我也搭进去了。

她手里的钱、存的粮，必须给我补偿损失！

人我得不到，半点好处也不能让她独占！

想通透这点，戚宝兵脸上的散漫尽数褪去，满脸戾气翻涌。

他猛地站起身，狠狠把纸牌拍在炕桌上。

“合着俺白白出了彩礼，她倒好，在外边吃香喝辣攒私房钱？天底下哪有这么便宜的事！”

旁边三个跟班见状，立马来了精神。

纷纷扔掉手里的纸牌，摩拳擦掌，就等着跟着老大上门蹭好处。

戚宝兵狠狠往地上啐了一口唾沫，语气蛮横霸道。

“今天必须去红旗屯！人俺要讨说法，她藏的钱、存的粮，全都得给俺吐干净！少一分，我都不走！”

祝家西口暗自窃喜，心里的算计彻底得逞。

一行七人浩浩荡荡走出院子，个个面带凶相，脚步匆匆。