车到殡仪馆时已近四点，院里停着两辆灵车和一辆空厢货车。

前台女孩看见秦晔的证件，手机差点掉下去。

“许宏国在吗？”

“许主任今天请假。”

“昨晚谁值班？”

她翻开登记本，“也是许主任。”

“门禁卡谁有？”

“许主任，火化班老张，还有保安队长。”

“调昨晚十二点到早上六点的监控。”

女孩点头操作电脑，秦晔带苏瑶下到b1层。

冷藏区阴冷潮湿，消毒水味混着尸体腐味。防火门敞开，门禁记录显示，最近一次刷卡是凌晨两点四十一分，持卡人许宏国。

b区十七号在第二排最里侧。

秦晔拉开柜门，冷气扑出，白单下的赵明轩还在。

尸体的脸，躯干和四肢都没有变化，喉咙却多了一道缝合口，位置正好对应苏瑶昨晚取出金色残留物的地方。

苏瑶戴上手套，挑开缝线。

甲状软骨左侧的刺孔仍在，周围组织却被整块剜走，切面平整，创腔里干净得看不见残留。

“切除范围控制得很细，动手的人知道东西藏在哪里。”

秦晔盯着创口，“他来过这里，目的不是取样。”

“是清掉证据。”

苏瑶收起刀具，“许宏国做不到。”

秦晔的手机震了一下。

罗大友发来消息，许宏国的身份证十九年前补办过，原始户籍记录曾被从公安内网抹除，时间正好在城西基地关闭那年。

秦晔把消息给苏瑶看。

制冷机持续运转，走廊深处忽然传来金属碰撞声。

他的手按上枪套。

脚步声从防火门后靠近，轻，慢，间隔混乱，走几步便停一次。

苏瑶退到冷藏柜侧面，手术刀垂在身旁。

脚步停在拐角后。

几秒后，一个苍老的声音传来。

“秦队长，比我预想中早了两个小时。”

花白头发的老人走出拐角，身形清瘦，穿一件洗旧的蓝夹克，左手提着黑色医用保温箱。

苏瑶握紧手术刀。

她认出了那张脸。

档案复印件第九页，云城市福利院旧照片背面，备注栏里的值班医生。

二十三年前的冬天，那个接收被遗弃女婴的人。

老人看着苏瑶，露出客气的笑。

“小瑶，你长得真像你妈妈。”

许宏国站在走廊拐角，左手提着保温箱，神态从容，像在这里等了许久。

秦晔的手停在枪套旁。

“凌晨两点四十一分，你刷卡进了冷藏区。”

“是我。”

“赵明轩喉部的组织，也是你清掉的。”

“是我。”

苏瑶看着那张年老的脸，认出了档案照片里的年轻医生，云城市福利院保健科，许宏国。

秦晔抬了抬下巴。

“箱子里有什么？”

许宏国把保温箱放在地上，往后退开。

“打开就知道了。”

秦晔没有动，只看了苏瑶一眼。

苏瑶蹲下，掀开卡扣，冷气从箱内涌出，干冰和棉层中间，放着一只密封玻璃瓶。

瓶身贴着泛黄标签，只剩两个字还能辨认，母血。

苏瑶的手停在瓶口上方，没有触碰。

许宏国开口，“二十三年前的冬天，一个女人把你放在福利院门口，纸箱里有你和这瓶血，箱底还压着一张纸条。”

“写了什么？”

“活着就好。”

制冷机持续运转，苏瑶收回手，盯着那只玻璃瓶。

“她是谁？”

“我没看清，只记得一件军大衣，长头发，走路时右腿有伤，监控那时还是模拟信号，只留下了背影。”

秦晔接过话，“你在福利院做了两年，后来调进殡仪馆，谁安排的？”