是夜，李青宵在黄沙驿唯一一家客栈要了间最便宜的房间。房间狭小简陋，只有一床一桌，窗纸破旧，夜风呼啸着钻进来。他并未入睡，而是盘膝坐在床上，神识却悄然覆盖了整个客栈，尤其关注着白玉京主仆三人的房间。

那三人住在客栈最好的上房，位于客栈后院独立小楼。子夜时分，李青宵“听”到那两名护卫之一，悄然离开房间，在驿站外与一个鬼鬼祟祟的身影短暂接触，交换了什么东西，又迅速返回。虽然他们用了隔音结界，但李青宵神识强大，且那锋锐特性对能量波动敏感，还是捕捉到了一些模糊的对话片段。

“……确认了……独行……筑基后期或巅峰……气息凝练……像是宗门出来的……”

“……小心些……流沙河……老地方……处理干净……”

“……公子吩咐……要活的……至少……问出东西下落……”

断断续续，但足以拼凑出部分真相。这白玉京果然没安好心，所谓的“邀请”，不过是看中了自己“独行”、“可能身怀宝物”（或许与斩龙剑或自身气息有关），想拉入伙，然后在流沙河那种天灾人祸兼具的险地，方便下手“处理”，夺取财物，甚至可能想逼问什么“东西”的下落。他们还有同伙在流沙河接应。

李青宵心中冷笑，面上却毫无波澜，继续闭目调息。他倒要看看，这白玉京能玩出什么花样。

翌日辰时，驿口。

除了白玉京主仆三人，还有另外两支人马集结。一支是五人的小型商队，押着几辆驮着货箱的沙驼，为首的是个满脸风霜、眼神精明的中年汉子，金丹初期修为，应该是个经验丰富的行商。另一支则是三个神情冷峻、浑身散发着生人勿近气息的修士，两男一女，都穿着暗红色的劲装，袖口绣着一柄滴血短刃的标记——正是昨日酒客提到的“血刃”组织成员。三人修为皆是金丹初期，气息凌厉，煞气内敛，显然都是刀头舔血的人物。

看到白玉京带着李青宵过来，那行商头领抱了抱拳，算是打过招呼。血刃三人则只是冷漠地瞥了一眼，便不再关注。

“这位是木霄道友，与我等同行。”白玉京笑着介绍，随即对行商头领和血刃为首的那名独眼大汉道，“陈老板，独狼兄，流沙河凶险，人多些，彼此也好有个照应。不如一起？”

行商陈老板看了看李青宵，又看看白玉京，似有犹豫，但最终还是点了点头：“也好。多个人，多份力。穿过流沙河，到了‘黑石堡’，再各奔前程。”

血刃的独眼大汉“独狼”只是冷哼一声，算是默认。他身后那名面容普通、眼神却如毒蛇般的女子，以及另一个沉默如铁塔般的壮汉，都无异议。

于是，一支临时拼凑、各怀鬼胎的十人队伍，在晨光中，离开了黄沙驿，朝着西方那无边无际的昏黄戈壁行去。

白玉京主仆三人走在最前，似乎是识路向导。行商陈老板带着四个伙计押着沙驼走在中间。血刃三人则坠在最后，与所有人都保持着不远不近的警惕距离。李青宵不紧不慢地跟在行商队伍侧后方，既能观察前方，也能留意后方。

起初两日，行程平淡。除了越来越肆虐的风沙和难耐的干渴，并未遇到什么危险。白玉京似乎对这片戈壁颇为熟悉，总能找到相对好走的路和夜晚避风的宿营地。他与陈老板相谈甚欢，聊些边境贸易的趣闻，偶尔也与血刃的独狼搭几句话，但对方反应冷淡。对李青宵，他也保持着恰到好处的热情，不时询问是否需要饮水、介绍前方地貌，但绝口

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