第二天。

下午五点四十分。

王建国提前从厂里出来，骑车到副食品商店买了两斤五花肉和一把蒜苗，拐回院里的时候，傻柱已经在东厢房门口等着了。

“建国！你纸条上说帮你做菜——做什么菜？请谁？”

“不请谁。你帮我炒两个菜，我请你喝酒。再多做一份，你顺道给贾家端过去。秦淮茹家几个孩子好几天没吃上正经荤腥了。”

傻柱的脸先是犹豫了一下——自从上回被贾张氏在名额的事上咬了一口，他对贾家有点发怵。

但“孩子好几天没吃荤”这句话戳到了他。

“行。”傻柱撸起袖子，“五花肉红烧还是回锅？”

“你拿主意。多做点。”

“得嘞。”

傻柱接过五花肉和蒜苗进了厨房，手起刀落开始切肉。

王建国看了眼时间。

五点五十。

按照昨天的规律，贾家的争吵一般在晚饭后爆发——七点到八点之间。

他需要傻柱六点半之前把菜做好，六点四十左右端过去。

卡在贾家刚吃完饭、情绪开始发酵的节骨眼上。

“柱子哥，蒜苗回锅肉来一盘，再来个醋溜白菜。”

“两个菜？”

“三个。你再做个蛋花汤，汤多放点。小当和槐花爱喝汤。”

傻柱的手顿了顿，扭头看了他一眼。

“建国，你心眼比我细。”

“柱子哥心善，心善就够了，不用细。”

傻柱咧嘴笑了一下，颠了颠炒勺，猛火爆香。

六点二十。

三菜一汤齐了。傻柱把回锅肉和醋溜白菜装在两个搪瓷盆里，蛋花汤装在铝锅里，摞在一起端着。

“走了啊建国，给完了我回来跟你喝酒。”

“不急，柱子哥——”王建国叫住他，“给完之后你在贾家门口等我一下。我换件衣服就过去，跟贾张氏说两句名额的事。”

“名额？不是说没了吗？”

“没了。但我得当面跟老太太讲清楚，不然她一直闹。”

傻柱想了想，点头。

“也是。那老太太不把话说死她能闹到明年。”

他端着菜盆出了门。

王建国站在窗边，看着傻柱穿过中院，走到贾家门口。

六点二十五。

傻柱一脚踹开没关严的贾家门：“淮茹！给孩子们送点菜！”

屋里先是安静。

然后小当的声音响了——“柱子叔！”

槐花跟着喊：“肉！有肉！”

两个小丫头扑到门口，眼睛放光。

秦淮茹从里屋出来，看见傻柱手里的菜，嘴唇动了动：“柱子……”

“别客气！建国出的钱，我就动了动手。”傻柱把菜盆往桌上一放，嘿嘿笑了两声。

贾张氏从里屋门帘后面探出半张脸。

她盯着那盆回锅肉，眼珠子转了两圈。

“傻柱，建国呢？”

“换衣服呢，说一会儿过来跟您说两句话。”

“说什么话？”

“说什么话？”

“名额的事。”

贾张氏的表情变了。

不是期待。

是一种“终于来了”的紧绷。

傻柱没察觉。他从兜里掏出两颗水果硬糖塞给小当和槐花，正准备转身出去等王建国。

“站住。”

贾张氏从门帘后面整个人走了出来。

她手里——攥着一根擀面杖。

“妈？”秦淮茹的声音提了起来。

贾张氏没看傻柱。她盯着秦淮茹。

“秦淮茹，我今天再问你一遍——那两百块钱，你到底还不还？”

“妈，我说了我去借——”

“你去借了没有？”

秦淮茹的嘴角抿紧了。

“还没——”

“没有！你出去了一天，啥也没借着！你根本就没想还！”

“妈我才出去一天——”

“你找谁借的？嗯？！”贾张氏往前逼了一步，擀面杖在手里掂了掂，“你昨天出去，去的谁家？”

秦淮茹没吭声。

里屋传来贾东旭的声音，沙哑，带着颤：“淮茹——你昨天到底去哪了？”

整个屋子的温度骤降。

秦淮茹站在桌边，两个女儿缩在她身后。棒梗不知道从哪个角落冒出来，站在门框边上，脸上表情木木的。