“啪。”

王建国按下停止键，把录音机塞进抽屉最深处。

门外传来脚步声。

“建国，吃了没？”

门帘撩开，易中海站在门口，手里拎着个牛皮纸包。

“吃了。”王建国稳坐在长凳上，没起身迎客。

易中海迈步进屋，把牛皮纸包搁在八仙桌上。里头是两包稻香村的槽子糕。

“早上没顾上吃饭吧？拿着垫垫肚子。”

王建国扫了眼槽子糕，手抄在袖筒里没动弹：“一大爷有事直说。”

易中海拉开凳子坐下。他眼底下一片青黑，原本梳得齐整的头发乱了，整个人透着股衰败气。

“昨天的事，院里传得太难听。”易中海压低嗓门，“柱子那边，他犯倔，我劝不住。东旭那边更麻烦，他现在连秦淮茹的话都听不进去，就差拿刀砍人了。”

王建国端起搪瓷缸子，吹了吹面上的茶叶沫子，喝了一大口。

易中海见他不接茬，只能硬着头皮往下说：“建国，你脑子活泛，平时跟柱子也说得上话。一大爷今天来，是想请你帮个忙。”

“什么忙？”

“去跟柱子交个底，让他这两天……千万别在院里跟贾家打照面。”易中海身子往前探了探，“东旭那条腿，大夫说至少得养三个月。这三个月里，院里绝对不能再出乱子。真要闹到厂保卫科，大伙儿都得跟着倒霉。”

王建国放下缸子，缸底磕在木桌上，发出一声闷响。

“一大爷，您找错人了。”

“什么意思？”

“傻柱什么脾气？他现在恨不能把许大茂剁了喂狗，连带着看您都不顺眼。”王建国往后一靠，“我去劝？我一个学徒工，脸还没那么大。”

易中海嘴唇蠕动两下，想反驳。

“再说了。”王建国敲了敲桌面，“昨天您可是当着全院的面，亲口说不管这院里的破事了。吐出来的唾沫，您还要舔回去？”

这话一点面子没留。

易中海手背上的青筋跳了跳。他从兜里摸出大前门，点上一根，猛抽了两口。

烟雾在屋里散开。

“建国。”易中海连伪装的慈祥都省了，“打开天窗说亮话。这院里现在是个火药桶。许大茂滑头，刘海中是个草包。只有你是个明白人。”

“我怎么明白了？”

“你稳当。”易中海掸了掸烟灰，“柱子服你，东旭就算真疯了，也不敢上你这儿撒野。你出面，比我管用。”

王建国没吭声。

易中海以为他心动了，身子又往前压了压。

“只要你肯跑这趟腿，把场面稳住。”易中海抛出底牌，“厂里后勤那边，我跟李主任能说上话。食堂最近要加个帮厨的临时工名额，虽然不是正式的，但一个月好歹能多二十斤棒子面。”

屋里安静了。

王建国看着桌上的槽子糕。

易中海刚要笑，就见王建国也笑了。

“一大爷。”王建国站起身，居高临下地看着他，“食堂帮厨的名额，原本是您给贾东旭留的后路吧？现在他废了，去不了了，您就拿这破烂玩意儿来当封口费？”

易中海手里的烟头一抖，火星子掉在桌面上。

“您让我去劝傻柱，根本不是怕院里乱。”王建国走到门边，一把掀开厚重的棉门帘，“您是怕傻柱把事情闹到保卫科，顺藤摸瓜，把您跟后勤李主任私底下那些见不得光的烂账全翻出来！”

“啪！”

易中海猛地拍桌子站起，“建国！饭可以乱吃，话不能乱讲！”

“槽子糕您带走。”王建国指着门外，“这活儿我接不了。您另请高明。”

叮！当面揭穿易中海核心利益链！系统判定宿主处于绝对心理压制状态！

易中海死死盯着王建国，脸上的肌肉剧烈抽动了几下，最后一不发，抓起桌上的牛皮纸包，低着头冲出屋子。

王建国跟着走到台阶上。

中院。

贾东旭正拄着拐在水池边瞎转悠。瞧见王建国出来，他突然停住，浑浊的眼珠子里透着一股子神经质。

“建国兄弟。”

王建国站住脚。

贾东旭往前蹭了两步，拐棍在冰上打滑，差点摔个狗吃屎。

“你说……”贾东旭压低声音，喘着粗气，“傻柱是不是真睡了我媳妇？”

“东旭，天冷，回屋待着

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