天还没亮，王建国就醒了。

不是闹钟，是一种压在胸口的钝感。像有人在暗处盯着他，虽然屋里只有他一个。

侧过身，摸到枕头底下的笔记本。昨晚写的那个字还在——。

烟头搁在桌上，碳粉显出的半截指纹纹路清晰。他用薄纸覆上去，铅笔侧锋轻描一遍，拓本完成。原件裹了油纸，塞进床板暗格。

洗脸，推门。

院子安静得不正常。秦淮茹家门紧闭，贾张氏的鼾声从窗缝飘出来。中院水缸旁，三大爷阎埠贵蹲着刷牙，眼珠子地扫过来。

建国，昨晚睡得好？

三大爷起得早。王建国笑了笑，我睡得跟死猪似的，什么都没听着。

阎埠贵了一声，牙刷搅了两下，没再追问。

出了院门没去厂里，先拐到南锣鼓巷东口。

破烂侯的铺子刚开门。

侯爷。掀帘子进去。

破烂侯坐在太师椅上盘核桃，眼皮没抬：大清早的，什么事？

南锣鼓巷这片，最近有没有生面孔？男的，左眼角一道疤，抽大前门，咬烟嘴的习惯。

盘核桃的手停了。

盯上你了？

不确定。蹲了我家胡同口至少两回。

破烂侯抬了眼皮，接过那根烟看了看。

左眼角有疤……他咂了下嘴，容我想想。三天之内给你信儿。

停了停，又说：我就问你一句——这人要是跟那边有关系呢？

哪边？

破烂侯用核桃朝西边点了一下。

城东五金厂的方向。马德林经营了十几年关系网的方向。

王建国心底一沉，面上没动：那就更得查清楚。

行。让春明帮你跑。破烂侯重新闭上眼，关老那边我替你递了话——你小子最近事多，别一个人扛。

王建国点头，掀帘出去。

建国！

许大茂。

转身。许大茂站在自行车棚里，脸色蜡黄，眼圈发黑。肩膀耸着，头微低，整个人像缩了一圈。

能单独说两句不？

王建国扫了眼四周，上班高峰，人来人往。

说吧。

许大茂咽了口唾沫，声音压到底：昨晚的事……我想清楚了。

什么事？

别装了。许大茂苦笑，那笑比哭难看，你什么都知道。从一开始就知道。