“搁了好几年。你要就搭上。”

王建国把铜香炉往那四件碎货堆里一推。

“这几样加上这只炉子，一口价，您给个痛快的。”

两根手指竖起来。

“二十。打包全走。”

屋里静了。

韩春明盯着那只铜香炉，咽了口唾沫。

他刚才没细看。王建国特意把它搭进打包价里——这个动作本身，就是个信号。

韩春明嘴巴张了张，硬生生把话憋了回去。

破烂侯从袖筒里抽出手。拿起那只铜香炉，翻过底，大拇指在“琴书侣”三个字上摩挲了两下。

搁回去。

“二十就二十。”

王建国从裤兜里掏出两张大团结。纸币展平，压在灰布上。

五件东西全装进帆布包。铜香炉裹了块旧棉布，塞在最底层。

韩春明绷不住了，往前挪了半步。

“王哥，那炉子——”

“回头说。”

拉链拉上。干脆利落。

韩春明一口气堵在嗓子眼，上不去下不来。

破烂侯重新靠回椅背。擦着火柴，点燃了旱烟，吧嗒吧嗒抽了两口。

这小子从进门到现在，看那只铜香炉的时间短得可怜。

花了十分钟在四件不值钱的碎货上磨价，把自己伪装成一个占便宜没够的雏儿。最后把整张桌子上最贵的一件东西，当成搭头混在一堆废铁里头端走了。

全程没在炉子上多问一句来历，没多看一眼皮壳，更没有任何探底的废话。

干净。老练。

干净。老练。

上礼拜六在程家，还是直接蹲过去翻底。隔了三天，已经学会暗渡陈仓了。

破烂侯磕了磕烟袋锅，吐出一口青烟。

学得够快。

他拿烟袋锅指了指王建国脚边的帆布包。

“东直门那只，带了吧。”

王建国的手停在半空。

“带了。”

拉开帆布包夹层，取出另一块棉布裹着的东西。

打开。

鬼市铜炉。

上月被关老爷子判了死刑的“清中仿品”。

搁在桌面上，跟刚买的那堆破烂的空位并排。

韩春明从墙根站了起来，拍了拍裤腿上的灰。

他认得。东直门鬼市上差点跟王建国抢破头的那只。

破烂侯盯着鬼市铜炉看了足足半分钟。伸手拿起来，掂了掂份量，屈指在炉壁上弹了一下。

声音沉闷。

翻底。大拇指在款识上反复抠刮。

搁回去。

“关老头怎么说的？”

“清中仿。”

“你信？”

王建国没接茬。

破烂侯把鬼市铜炉往自己面前拢了拢。

“这只搁我这儿。”

系统面板弹出红色提示。

警告：鬼市铜炉脱离宿主持有。追踪模块已激活。炉体离开宿主视野超72小时，追踪信号衰减。

搁下，主动权交出去一半。

不搁，今天这场考试算白考，前面的铺垫全废。

屋里只剩旱烟燃烧的细微声响。

“您看着办。”

破烂侯拿灰布把铜炉盖了。

“下礼拜二。我带你见个人。”

老头低头清理烟锅里的烟灰。

“这只炉子的来路，全北京能说清楚的不超过三个。关老爷子算一个——但他不会开口。”

“第二个是谁？”

破烂侯站起身，把烟袋别在腰带上。

“到时候你就知道了。”

韩春明在一旁捏得指节直响，脸憋得通红。

但他一个字没问。

不该知道的别开口。这是破烂侯的规矩，他比谁都门清。

王建国背起帆布包，出了院门。

暮色压着窄巷。远处有户人家窗口透出一点昏

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