胡善祥和吴妙贤先后走出来。

张太后冷眼睨着吴妙贤：“吴昭仪，都听见了么？”

吴妙贤不甘心：“太后，一个为了名声而做善事的人，才是真正的大不善，不，人们通常管这种人叫伪善！而婢妾就是吃亏在太实诚上了，真性情的人总是要叫人误会的——”

张太后连眼皮子都未掀，只冷冷吩咐：“掌嘴！”

吴妙贤骇然：“太后，婢妾说错话了么？”

胡善祥连忙拉着吴妙贤跪下。

“太后，吴昭仪是一时失，求您宽恕了她吧！太后！”

张太后面沉如水，一语不发。

梅清上前，吴妙贤不敢劳烦他人动手，重重给了自己好几记耳光，顿时眼泪汪汪的。

胡善祥连忙求情：“求太后饶恕！”

张太后若有所思地看着二人，目光凌厉：“哦，认真办差、上下周全的叫伪善，你这样的叫真性情？若真性情是想说什么就说什么，想干什么就干什么，那依我的真性情，该叫人把你提出去，狠狠杖上四十。若孙贵妃也学你的真性情，去皇帝面前搬弄是非，你还有命在吗！”

吴妙贤脸涨得通红，眼泪顿时就落下了，连忙叩头。

“太后，婢妾知错了！先前误会了孙贵妃，实在愧悔不已，婢妾回去以后，一定痛改前非，再也不敢多生口舌是非了！”

张太后长叹一声：“真性情也好，伪善也罢，我只看谁能踏实办事，造福宫人，下去吧。”

吴妙贤擦了眼泪，战战兢兢地起身退下。

胡善祥望向她离去的方向，也被太后雷霆之怒震慑，迟迟没有回过神来。

张太后握住了胡善祥的手，将人拉了起来，拍拍她的手，语重心长道：“皇后啊，你向皇帝进忠直之，这是对的，可后妃毕竟不是朝堂上的御史，今后要学着进善才是啊！”

胡善祥看着张太后刚写完的最后一笔，纸上唯有“和光同尘”四个字，不由若有所思。

良久，胡善祥才出清宁宫，早已等候许久的吴妙贤便迎上去，满脸急切：“皇后娘娘！”

胡善祥面色微沉：“从今往后，莫要再作无谓之事。”

吴妙贤一叠声道：“娘娘，婢妾是为您抱不平呀，娘娘！”

胡善祥不再理会，登上凤轿离去。

吴昭仪一副泫然欲泣的模样，追出好几步，可当轿子远去，她脸上的悲伤委屈顷刻不见，变得无比冷静。

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热闹的茶坊里，桌上摆放着夏季的茶点，茶客们在喝茶聊天。

茶客甲眉飞色舞：“咱们这位皇后啊，体弱多病，又不能生儿子！眼看着孙贵妃宠冠后宫，最后这后位呀，怕是要换人坐喽！”

茶客乙震惊：“哎，这可不兴胡说，哪儿能说废掉就废掉呢！”

茶客乙：“谁让这孙氏心思狡诈、妖媚惑主呢！要我说，皇上还是年轻呀，早被这妖妃弄得五迷三道的，连咱大明的祖制也抛诸脑后了！可怜了胡皇后，贤良淑德，从无过错，那是天底下难得的贤后啊！”

茶客丙：“嗨，还提什么大明祖制，这位新皇帝呀，嘿嘿……”

众人立刻大感兴趣。

茶客丙四下里看看，压低了嗓音：“怎么，真不知道啊，京中都传遍啦！先帝爷登基不满一年，突然就殡天了，大家伙儿不觉得蹊跷？当初太子身在南京守陵，哪儿能那么快赶回来继位，除非呀……”

众人都围拢上去。

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