吴妙贤难掩自得：“太子嫔，今日之事确是怪我莽撞，你宽宏大量，定不会与我计较的，是不是？我那屋子里的珍物古玩，但凡有你瞧上的，便都拿来赔你。”
曹氏气得脸色铁青，拂袖而去。
焦氏向子衿行礼，匆匆追了出去。
子衿淡然一笑：“牡丹图是众人心血，纵使我谅解你，大家亦心气难平，但我见吴才人亦真心自责，我又怎么忍心苛责。不若替我们做些事，来弥补今日之过错？”
吴妙贤一愣。
赵氏、何氏面面相觑。
半晌后，阿金挥挥手，宦官备好了一寸好降真香木。
伏姜在吴妙贤手里塞了把刀。
吴妙贤给芳佩连连使眼色：“芳佩！”
芳佩要上前帮忙，却被阿金阻止。
子衿抬手轻扶了扶鬓边的发钗，眉眼间漾着莫测的笑：“吴才人，曹才人忧愤难消，我怕她一时冲动……扫了皇后娘娘千秋宴的兴致。”
吴妙贤冷笑：“太子嫔人前人后，竟是两副面孔，太子若知晓你的真面目——”
子衿拍了拍她的手，和颜悦色道：“你亲口答应任我差遣，做人要而有信，劈吧。”
吴妙贤气急败坏，却不能再发作，将香木丢在案上，用力对准木片劈了下去。
子衿嫌弃地摇摇头：“太厚。”
吴妙贤愤怒地瞪她，子衿无视她愤怒的面容，反而笑靥如花：“再薄点儿。”
吴妙贤忍气吞声，继续干活。
香木一片片劈好，伏姜拎来豆腐浆，太监搬来炭炉。
吴妙贤被迫烹煮降真香木片，一次次倒掉旧水，换上新水。
直到香味全消，取出香木，加入末茶继续煮，最后阴干。
阿金送来干净瓦器，子衿指挥着吴妙贤，一层花瓣，一层香片，一层橘皮，最后蒙上一层油纸，封住坛口。
吴妙贤累得瘫倒在地上，一双眼恨不得生吞活剥了子衿。
子衿勾唇一笑，漠然道：“辛苦了，请回吧。”
吴妙贤拂袖而去，芳佩行礼后匆忙追上。
阿金上前，小心翼翼地提醒：“太子嫔，请恕奴婢多，吴才人有错在先，可您初来乍到，理应宽容，毕竟寿礼已毁，无谓结怨。”
子衿噗哧一声笑了：“吴妙贤亦作如此想吧！可惜，偏不如她的意！”
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转眼便到了张皇后千秋这日。
尚食局，众人在筹备宴会上的茶水。
苏月华在制芝麻茶，同时指挥着香芹雪芦泡果茶，各色杯盏一溜儿排开，分别放着半枚青橄榄与花生米，或是小桔饼，或是红枣龙眼。
殷紫萍准备了藕粉，以牛乳冲泡，又细细洒上一层核桃碎和瓜子。
雪芦趁人不注意，偷摸往嘴里塞了两颗龙眼。
永宁宫正殿，宫廷乐队正在奏乐，为首者弹奏的是箜篌。
孟尚食示意，宫女上茶。
张皇后面前是芝麻茶，郭贵妃面前是杏酪，其余人皆是各色果茶。
子衿发现眼前是牛乳藕粉茶，知晓是殷紫萍所备，忍不住对她微笑。
不远处的吴妙贤眼底含怨，趁着众人不注意，悄悄瞪子衿。
子衿察觉，下意识望过去，冲她嫣然一笑。
吴妙贤气得够呛，端起果茶就喝，险些烫了舌头，引来胡善祥侧目。
子衿看她狼狈，又笑了。
吴妙贤轻哼一声：“笑笑笑，待会儿你就笑不出来了。”
郭贵妃带领朱高炽的妃嫔们向皇后进茶进酒。
随后，胡善祥起身，向皇后行礼，献上亲手绣的《麻姑献寿图》，张皇后微笑着点头。
众人轮番献寿，妃嫔们献的无非是寿帐、寿屏、玉如意，吴妙贤献的是香料，便是何氏、赵氏等人也都各自送了腰带、鞋袜、袍子聊表心意。
子衿迟迟没动静，所有人都看向她，一时场面颇为尴尬。
赵氏隐隐为子衿担忧，何氏向她摇摇头。
子衿终于有起身之意。
胡善祥微笑，先发制人：“母后，先前太子嫔亦为您备下牡丹图庆寿，都怪妙贤这丫头闹着要看，一时不慎竟是毁了。
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