手中的书便不自觉又放下了。

陈芜将朱瞻基的神情瞧了个一五一十，于是低声道：“殿下，劝不得。”

朱瞻基顿了下，想到先前在乾清宫朱棣向他说的那些话。

他眸光微沉：“我知。皇爷爷越是看重我，越不准有人在我耳边多，我若再劝，只怕牵连更多。”

这时，袁琦拎着食盒走了进来。

待掀开食盒，里头只摆着一碟荷包蛋，一碗牛奶炒米粥。

袁琦一惊，而后赔笑道：“殿下，这——”

朱瞻基把碗一推，皱眉：“敷衍，叫她重做。”

袁琦拎着食盒刚退两步，身后便传来朱瞻基清冽的声音：“做好了，亲自送来。”

袁琦挠了挠头，好奇道：“殿下，您要召见她呀？”

朱瞻基起身，在书案前来回踱步，似在犹豫，终于下定决心：“速去速回。”

“是！”袁琦退出门，转身就跑。

大厨房内，子衿正在爆米花，殷紫萍在熬糖油，二人做起了广西名产炒米糖。

很快，子衿将爆好的米花堆放在竹箕内，殷紫萍马上将热烫的糖油浇了上去，二人合力将米花与糖油拌匀、压得平整。

子衿一边干活儿一边研究食单。

单子上多是蝴蝶面、拨鱼儿、白切面、粟米糕、麦粥等物，越往后食用的越少，最后一页空白。

殷紫萍心里暗暗觉得奇怪，忍不住低喃：“宫内妃嫔按品级都有定例，喻美人虽无圣宠，也不至于如此俭省，吃得这么少，这是要成仙呀！”

突然，袁琦满头大汗地冲进来。

“姚姑娘！快，快快，哎哟，你怎么还这副打扮，赶紧去换身鲜亮点儿的衣裳，哦，还有钗环，殿下要召见你！”

姚子矜一愣。

殷紫萍顿感出头机会来了，猛地将子衿一推。

“愣着干什么，快去啊！”

不多时，姚子矜重新换了衣裳、略施薄粉，再次走出来，竟是艳光不可直视，把袁琦身后两个小宦官都看傻了。

袁琦连连点头，笑呵呵地夸赞：“好，好。”

殷紫萍凑上前，低声道：“子矜，出头的机会来了，一定要把握住！”

听了这话，姚子矜下意识往后退，又被殷紫萍一把抓回来：“往哪儿躲？殿下亲口说了要见你，子矜，是皇太孙殿下要见你呀！”

姚子矜硬是被殷紫萍推到袁琦身边。

袁琦望着秀雅绝俗的姚子矜，笑容满面：“姚姑娘，请吧。”

子衿怔了怔：“请稍候。”

她转身去了大厨房，特意将年糕切得薄薄的，加了笋子、雪菜和新鲜肉丝，做出一碗热气腾腾的雪菜肉丝年糕汤。

随后，她又取出冷却后的炒米糖，慢慢用刀切成小块，耐心装饰摆盘。

门口的袁琦忍不住小声嘀咕：“殿下召见，换了旁人，还不飞奔而去，她到底磨蹭什么哪！”

殷紫萍也很困惑：“这到底是想见，还是不想见啊？”

二人不约而同地叹了一口气。

最终，子衿做完了一切能做的，再也没有借口拖延时间，她轻轻盖上了食盒。

草舍，朱瞻基拿起书卷又放下，来回好几次。

门外突然响起脚步声，他以为是袁琦，猛地回过头来，谁知掀帘进门的却是陈芜，朱瞻基黑眸中闪过一丝失望。

陈芜匆忙入内，声音焦灼：“殿下，东宫出事了！”

闻声，朱瞻基原本温润的目光顿时宛若深渊般幽暗沉寂。

他静站在原地思忖一瞬，随即大步流星地出了草舍，直奔清宁宫。

这厢，袁琦在前方领路，殷勤极了。

“姚姑娘，天黑，您小心着点儿脚下。你们两个小子，灯笼往哪儿照啊。”

眼看前面便是草舍，朱瞻基正好带着陈芜快步出门，袁琦眼前一亮，赶紧小跑着迎上去。

“殿下，人来了——”

姚子矜远远地恭敬行礼。

朱瞻基匆匆一瞥，便只瞧见灯笼朦胧的光晕中

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