这日晨间，殷紫萍坐在对面石阶上看书。

“是故妇人者，从人者也。夫妇之道，刚柔之义也。昔者明王之所以谨婚姻之始者，重似续之道也。家之隆替，国之废兴，于斯系焉。于乎闺门之内，修身之教，其——”

念到此处，她支吾半晌，因为“其”后面这个字，殷紫萍不会念。

子衿继续找蛐蛐，头也不回地提醒：“勖慎之哉！”

她捉住一只小蛐蛐，低头认真打量，瞧着它模样太弱，有些失望，于是放跑了。

殷紫萍却悄悄逮住，掐在指尖，孩童嬉耍一般，直接碾死，而后继续看书。

“誾誾謇謇，匪石可转、转、转……”

才背了几句，便又卡顿。

子衿发现了新蛐蛐：“訿訿譞譞，烈火燎原。”

殷紫萍转身望向子衿，暗暗佩服她才学过人。

思及此，她将书背在身后，走到子衿面前，别有深意地问：“每天半夜都出来捉，你也不想想，皇宫每年都派专使去各地收，数千只才择其一献给皇太孙。既然他没有怪罪，你就别费那劲儿了。”

子衿像是没听见似的，衣裳半截都被草地上的露水打湿了，手却半点不抖，果断地扣下去。

殷紫萍惊讶地蹲下身，看一眼被装进竹笼里的蛐蛐，不由嗤笑：“蛐蛐以青为上等，你这只半紫不黄，个头又小，可糊弄不了人！”

“回去吧！”子衿起身，看了殷紫萍一眼，勾勾唇角，并未解释。

－－

镇抚司狱审讯室内，传来一阵阵凄厉的惨叫声。

那囚犯正是张鹤，此时已因受不住酷刑而晕厥。

阿虎走到游一帆面前。

“大人，张鹤招出了新词儿，虽与太子之事无涉，却也是一桩大事。”

“哦？”游一帆挑眉。

阿虎继续道：“张鹤任职户部之前曾在礼部应差，当初他依皇命议定宫官女职，在随奉御宦官前往采选的时候，收受了贿赂，准人冒名。算算时间，人已入了宫！”

游一帆听后，先前子衿捕捉蛐蛐儿的那一幕在脑海一闪而过。

眯眼思忖一息，他冷冷丢下一个字：“查！”

朱瞻基和陈芜在书斋下棋。

陈芜一边落子，一边笑。

“个头这么小，又是紫蛐蛐，拿来赔偿原来的那只虫王，未免太儿戏了。”

袁琦捧着蛐蛐罐，盯着里头的蛐蛐儿好奇打量。

朱瞻基落下一颗棋子，用余光轻瞥了一眼罐里的蛐蛐儿，薄唇翕动：“试试。”

陈芜和袁琦皆露出讶异的表情。

袁琦小心翼翼窥了一眼朱瞻基的神色，这才抱着蛐蛐罐一溜烟出了草舍。

大半晌的功夫过去，陈芜手执白子，半天落不下去。

朱瞻基扬眉笑道：“要输了。”

正苦思冥想的陈芜尴尬一笑。

“殿下稍后。”

朱瞻基将棋子丢进棋篓里。

“给你三天，也赢不了。”

恰在此时，袁琦狂奔而入，手里珍惜地捧着蛐蛐罐，高声道：“恭喜殿下，贺喜殿下！”

陈芜扭头，困惑地看着袁琦。

“喜从何来？”

袁琦没有理会陈芜，而是兴奋地向朱瞻基禀报。

“殿下，一连赛了六盘，都是一口就赢了，骁勇善战，奇狠无比，别看貌不惊人的，连太子殿下的骠骑将军碰上它，都落荒而逃啊！”

陈芜惊讶地瞪大了眼。

朱瞻基垂眼瞧着棋局，嗓音淡淡：“千里马常有，而伯乐不常有，就算真正的虫王近在眼前，又有谁能识得呢？”

他看了陈芜一眼，显是起了疑心，陈芜立刻明白过来，顺势放下棋子。

“这局已入绝境，认输了。”陈芜苦着脸。

朱瞻基抿唇一笑，接过蛐蛐罐，拇指轻轻摩挲着罐身，若有所思。

－－

殷紫萍正要去送膳，

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