待介绍完这些，她又顺口补了句：“你们到底能不能留下，还得看自己的本事。”

这时，殷紫萍急忙问道：“方典膳，宫中不是要举办重阳宴会吗？”

一旁的典膳闻宴桃听后，噗嗤一声笑了，她随手一指。

“你的活儿啊，在那儿呢！”

三人顺着她指的方向望去，不远处是堆积如山的盘碟与成捆待清洗的菜蔬。

半晌后，三人便高卷起袖子，坐在角落里刷碗洗菜。

闻宴桃走过来，吩咐苏月华：“你的菜很见功力，胡司膳另有安排，随我来吧！”

苏月华应了声是，跟着闻宴桃走了。

望着两人离去的背影，殷紫萍愤恨不平，一不小心被瓷杯划破了手，疼得龇牙咧嘴。

子衿将干净的手绢递过去，让她包扎伤口，自己的手埋入木盆中，卖力清洗。

殷紫萍不由更生气了。

“你怎么还笑得出来！”

子衿歪歪头，淡然一笑。

“不笑，难道还要哭么？哭了，你就不必洗了？眼泪落在伤口，不是更痛么！”

清宁宫中殿，张太子妃在殿内焦虑地来回踱步。

回首望去，太阳渐沉，已是日薄黄昏。

她只盼着皇太孙能及早赶回宫，好解了今晚奉天广场上的这场困局。

可已行至郊外的车队突然停下休整。

朱瞻基坐在车外，耐心地给鸽子喂食。

陈芜上前禀报：“殿下，时近黄昏，纵日夜不停地赶路，也要过了明日子时才能入京。”

袁琦窥了一眼朱瞻基的脸色：“要不，骑…马……？”

朱瞻基长叹一声，一副忧心伤神的模样。

“陪侍父亲身侧，本是为人子的本分，只是道路遇阻，耽误时辰，也是无可奈何啊，这回，父亲少不得要受些委屈了。”

他突然捧起鸽子，细看它的绿豆小眼。

“你瞧，远处云销雨霁、山花烂漫，一派少有的野趣，迟都迟了，咱们赏个景再走吧！”

他抱起鸽子，抬腿就走。

只留下陈芜和袁琦杵在原地面面相觑。

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奉天广场外。

上首雕龙桌案前，端坐着一位身形健硕，气度雄伟的男子，俨然一副天下雄主的英武气魄。

此人正是已年届六旬的朱棣。

御座东侧皇太子座上的朱高炽本就身形肥硕，此刻承受着朱棣沉沉的目光，内心隐隐不安，态度愈发恭谨。

文武大臣已按各自品级入座。

司礼监宦官黄俨往前迈了几步，昂首宣读朱棣口谕。

有功劳地坐前列，功过相抵的坐次列，功过皆无的去坐下列，更有十余人面色尴尬地立在一旁，个个以袖遮面，几无容身之处。

听完这道口谕，一众文武大臣皆面面相觑，不知所措。

朱高炽欲又止：“父皇——”

朱棣冷哼一声，刚落座的文武大臣惊恐万状，连忙站起。

黄俨一脸谄媚笑容，目光落在文渊阁大学士兼翰林院学士杨荣、金幼孜身上。

“杨大人，金大人，二位有扈从之劳，圣上口谕，特命坐列前，食上肴，各赐二品金织纻丝衣一袭，钞五千贯。”

杨荣、金幼孜二人闻，连忙拜倒谢恩。

朱高炽望着站在宴会两侧无地自容的十来名官员，无声叹息。

突然，席上响起朗声大笑。

“儿臣来迟，还请父皇恕罪！”

众人愣住，只见一个身形高大，体魄强健的男子大步上殿行礼。

朱棣眉梢微挑，眸中浮过一丝讶异之色。

“未奉宣召，你怎么敢擅自回京！”

朱高煦笑容满面，跪下行礼。

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