在此之前，杜长乐曾向苟信建议，务必挑选一个“合适”的时机，向郑耿坦白他们之间那段淡薄到几乎可以忽略不计的血缘关系。

用这种主动“自首”的方式，向郑耿证明自己正大光明、坦坦荡荡，从而将自己从这件事情里，干干净净地“择”出去。

择得越早，嫌疑越小。

择得越彻底，信任便越深。

苟信听从了堂哥的话，选中了眼下这一刻与郑耿摊牌。

一秒都不能再拖，一分都不能再晚。

再晚，郑耿的家人恐怕就已经被堂哥的人牢牢控制在手心里了一一到那时再说，郑耿绝不会相信这是什么坦诚相告，而会认定这是一场杜长乐与苟信联手做下的局，一个精心设计专为拿捏他软肋而布下的陷阱。当然，苟信还有另一种选择一一什么都不说，彻底瞒下去。

可是，他做不到。

昨夜龚司长话里的机锋，至今还象一根冰冷的钉子，牢牢嵌在他的脑海里。

那句提醒让他真切地醒悟过来，有些秘密，确实是可以带进棺材里的，它们会随着你的呼吸停止、体温消散，永远沉默地陪伴你的骨灰，腐烂成无人知晓的泥土。

而有些秘密，从出生的那一刻起，就注定了不可能永远藏住。

血缘关系，恰恰属于后一种。

瞒得了一时，瞒不了一世。

就象一条看不见的线，你以为自己已经把它藏进了最深的抽屉，锁上了最坚固的锁，可它总会在某个你意想不到的缝隙里，慢慢地重新爬出来，缠绕在你的脖子上，一圈，又一圈，勒得你喘不过气。与其等到将来某一天，它被郑耿从别处翻出来，到时候自己百口莫辩，不如趁现在主动权还在手里，趁自己还能“选择”坦白的时机，提前把它摆在桌面上。

所以，苟信但凡还想跟郑耿一起往前走，一起进步，就必须跟对方坦诚相见，并且提前告知对方一一堂哥那只无形的手，已经悄悄伸向了对方的家人。

只不过，郑耿此刻显然是被这突如其来的坦诚给吓住了。

他的脸色急剧变幻，一阵明一阵暗，一阵红一阵白，颅内的思绪仿佛绞成了一团乱麻，几乎要冒出烟来“杜长乐是你堂哥你堂哥是我们正在查的目标，他本来就已经坐在赌桌上了。

可我的亲人跟这些事情毫无关系，他们不是我的筹码，他们甚至不知道我每天在做什么。

不对你为什么要提我的家人？

你一”

郑耿终于从苟信的话里嗅到了那股深不见底的寒意。他的瞳孔猛地一缩，声音骤然拔高，变了调：“你堂哥要做什么？杜长乐到底要做什么？！”

苟信稍稍松开了搭在郑耿肩膀上的手，向后退了半步。

他平日里那张总是挂着几分虚假笑意的脸，此刻一片冰冷，冷到近乎残忍。

他的嘴角微微勾起了一个弧度，但那笑意比寒刃还要锋利。

“你猜到了，不是吗？”

他的声音很轻，却精准得象一把薄如蝉翼的刀，毫不费力地切开了郑耿最后一层自欺欺人的心理防线。郑耿整张脸瞬间褪尽了血色，变成了一张白纸。

下一秒，他狠狠挣开苟信还搭在他肩上的那只手，猛地伸手去掏裤兜里的手机。

苟信的瞳孔骤然收缩，缩成了两个冰冷的小点，如同针尖，寒芒毕露。

他压低声音，语气里带着令人心悸的阴森：

“别太天真了。你想要进步，把自己放在赌桌上，那不过是最低的要求。

可你得明白一一你只是明面上的筹码。

象我们这种没什么根基、没什么背景的人，一旦自己被摆上了桌面，那我们的家人，自然而然也就跟着我们一起上了桌。

这不是谁心狠，这就是规矩。”

郑耿的手已经摸到了手机，指尖触到了那层冰凉的金属外壳。

然而苟信的声音却象一条吐着信子的蛇，从他的耳道钻进去，盘踞在他的颅腔里，缠绕住他的脑干，让他的每一个神经元都在颤栗。

“在敌人和对手的眼睛里，家人，就是我们“隐形的筹码’。”

苟信的语调不急不缓，每个字都象是用冰凿出来的。

“你不会以为别人都看不见吧？”