“如此，方可谈道统。”

最后一个字落下。

阅卷堂里，鸦雀无声。

半晌，一名老考官长叹一声：

“此卷……当列甲等。”

“甲等不够。”

另一名年轻考官眼中尽是激动：“经义、算术、水利、刑名，样样都答到了，还有，他没有把仁政和实学割裂开。”

“此人并没有迎合新考章。”

“他是真的想过，官府究竟该如何让百姓活下去。”

另一人却皱眉道：“可惜文章锋芒太盛。”

“尤其是‘满口仁义者不识饥民’这句，几乎是在指着天下士林的鼻子骂。”

“还有‘法不再为有势者之网’，语气过重，容易招来非议。”

“重才好。”

那年轻官员冷笑一声：“如今天下最不缺的，就是四平八稳、不痛不痒的废话。”

“封卷。”

老考官开口。

“列甲上候选。”

“甲上候选？”

几名考官同时一怔。

往年阅卷，所谓甲等，不过是取舍之前的上佳卷子。

可甲上候选，意味着这份答卷必须送入主考官内堂，由主考官亲自复核，甚至可能直接递到御前。

换句话说，这份卷子，已经踏进了金榜。

就在这时，一名青衣小吏快步入堂，躬身道：

“本场主考官，增加一位。”

阅卷堂里，瞬间安静下来。

“增加一位主考官？”

“春闱主考已经定下了李若谷和徐文彦大人，为何还要加人？”

“是哪位大人？”

那青衣小吏低下头，低声道：“护国公。”

轰！

仿佛一道惊雷在阅卷堂内炸开。

有人面露喜色，忍不住抚掌：

“护国公亲自阅卷？这可真是破天荒的头一遭！”

也有人脸色难看，重重放下手里的朱笔。

“荒唐！”

一名年近六旬的老考官猛地站起身：

“春闱取士，乃是国之大典！”

“自古以来，知贡举者必须由词林宿儒担任，主考官更需熟读经史、洞明圣贤义理。护国公虽勋高盖世，终究是武勋，如何能掌衡文取士之权？”

“此事若传出去，天下士子必然非议！”

“武将掌科举，岂不是以武凌文？”

“今日可以让护国公阅卷，明日是不是连兵部也能来定状元了？”

几句话落下，堂内的气氛顿时紧绷起来。

“王大人这话说得未免可笑。”

一名年轻考官冷笑道：

“护国公主持拟定的本次春闱考题，为何不能阅卷？”

“不合规矩！”

“若按照往年的规矩，由一群连亩产几何都算不明白的人来评这批答卷，岂不是让瞎子替人引路？”

“你说谁算不明白？”

“谁心里有数，谁便不用对号入座。”

“你——”

眼看两人就要争吵起来，首席的老考官抬手压住了众人。

“都闭嘴！”

堂内重新安静下来。

他看向那名青衣小吏：“陛下为何突然下这道口谕？”_l