东域的警报响彻整片星域。

星图光幕之上，域外深空那一片密密麻麻的黑色光点正在缓缓逼近。渊刹并没有就此销声匿迹，撤退只是权宜之计。他在域外的荒芜星带收拢各路散落的域外部族，整合残余的战舰，吸纳新的战力，短短数日，麾下的兵力规模，竟然比大战之前还要庞大。

指挥大厅之内，气氛压抑到了极点。

副官盯着不断刷新的情报，声音紧绷：“根据警戒哨传回的探测数据，渊刹的舰队正在分三路迂回，一部分兵力在外侧游弋，试探我们的防线虚实，主力军团正在向着东域星域的边界靠拢。按照推算，最多十日，敌军便会再次抵达星核要塞之下。”

东域镇守者双手按在操作台边缘，眉头紧紧拧起。

“我们现在的处境很被动。上一场血战，我们损失惨重，战舰损毁大半，火种弹药、修复物资消耗一空。虽然各路星域援军已经集结于此，可大部分援军自身也经历过域外小队的袭扰，战力参差不齐。要塞的防御工事还在抢修，很多炮台依旧无法正常运转。”

“最棘手的是陆衍大人尚在医疗舱昏迷，神魂重伤，无法参战。沈清和被困在封印石室，要维系封印，也不能抽身前来东域。”

大厅之中一片沉寂。

所有人都清楚，上一次能够击退渊刹，很大一部分依仗陆衍拼死牵制，还有万千生灵汇聚而来的信念火种。可如今陆衍陷入沉睡，一旦大战再度爆发，联盟这边，缺少能够抗衡渊刹的顶尖战力。

“传令，立刻启动全域战备。”东域镇守者沉声下达命令，“第一，加固所有前沿星际哨站，布置大量预警装置，一旦敌军靠近，第一时间传递消息。第二，将所有残存的精锐战舰，布置在要塞外围的关键航道，构建多层防御线。第三，加紧调配各个星域的物资，优先补给前线，同时征集火种修行者，扩充作战力量。”

“另外，立刻把当前的危机，同步传给联盟主城，告知沈清和，让他做好封印石室的防御预案，提防渊刹分出兵力偷袭主城。”

一道道指令迅速传向各个据点。

星核要塞内外瞬间忙碌起来。

大量工程战舰穿梭在星空之中，修补破损的要塞外壁，修复损毁的炮台。士兵们抓紧时间检修战舰，清点弹药，操练战术。各处临时军营里，来自不同星域的火种战士，彼此熟悉配合，互相交流作战经验。

可所有人的心底，都压着一块巨石。

渊刹这一次卷土重来，准备更加充分，兵力更加雄厚。上一次的奇迹，未必能够再次上演。

医疗舱内，陆衍依旧沉睡着。

柔和的疗愈金光缓缓包裹住他的躯体，肉身的伤口正在缓慢愈合，可神魂深处的创伤依旧顽固。那枚先辈火种碎片布满细密裂痕，微弱的金光时明时暗，偶尔会轻轻震颤，仿佛在感知外界星海的动荡。

火种医师守在舱边，不停监测神魂的状态，神色忧虑。

“他的神魂依旧处在极度虚弱的状态，哪怕只是外界一丝强烈的动荡，都有可能刺激到他。现在千万不能强行唤醒，若是贸然催动神魂，极有可能直接造成神魂溃散。”

消息传回联盟主城。

地底封印石室，血色内核静静悬浮在石室中央。沈清和的神魂漂浮在封印上方，听完东域传来的紧急情报，形体微微晃动。

“渊刹果然不会就此罢休。”

内核之中，混沌母体的咆哮愈发频繁，黑色黑雾不停撞击封印壁垒，沉闷的撞击声不断在石室回荡。经过上一次封印裂开的危机，封印根基本就有所损耗，如今混沌母体似乎也感知到了外界大战将至，躁动变得越发强烈。

“混沌母体在借着外界的战火，汲取躁动的黑暗气息，力量在缓慢恢复。”沈清和的意念带着沉重，“若是东域防线溃败，渊刹攻破东域，下一步，必然会调转矛头进攻主城，意图毁掉封印，释放混沌母体。到时候，便是星海的末日。”

他的神魂力量本就损耗巨大，只能勉强维持封印的稳定，根本没有多余力量前往东域支援。

沈清和闭上眼睛，再次翻阅古老的火种典籍。

典籍之中记载着远古的往事：混沌母体并非天生就存在，它是无数黑暗怨念、毁灭欲望凝聚而成的集合体。单纯依靠封印，只能压制，无法彻底根除。想要真正消解它，需要集齐传承火种的本源力量，引动整片星海生灵的善念，将混沌之中的黑暗怨念一点点净化。