星核要塞内部，到处都是破碎的金属残骸与散落的血迹。

域外大军已经彻底涌入要塞内层，黑色的域外能量四处肆虐。通道、大厅、作战平台，每一处角落都在爆发厮杀。残存的联盟战士已经伤亡惨重，不少人身上战甲破碎，火种力量枯竭，依旧握紧武器，死死堵住每一处关键路口。

东域镇守者浑身浴血，战甲多处被撕裂，身上数道深伤不断往外渗血。他手中的火种长剑布满缺口，手臂因为持续作战不停颤抖。身边的亲兵已经全部倒下，只剩他孤身一人，守在要塞核心控制室的大门前。

数名域外战将围拢过来，黑色的能量在他们周身翻滚，眼神凶狠地盯着眼前这最后一道阻碍。

“东域镇守者，大势已去。”为首的域外战将冷声开口，“要塞已经大半落入我们手中，继续抵抗，只会白白送掉性命。”

东域镇守者缓缓抬起长剑，金色的火种光芒在剑身微弱闪烁。他的体力已经濒临耗尽，每一次呼吸都带着剧痛，可目光没有半分屈服。

“要塞可以破，但是你们休想踏过这里。”

话音未落，域外战将率先发难。漆黑的能量拳劲呼啸而出，直扑东域镇守者面门。

东域镇守者咬牙侧身躲开，长剑挥出，金色剑光劈砍而出，和黑色能量***撞在一起。轰隆一声巨响，冲击波席卷四周，墙壁碎石簌簌坠落。

他本就伤势沉重，火种力量不断透支，仅仅交手数回合，便已经落入下风。一道域外能量狠狠击中他的肩头，巨大的力量将他狠狠砸在金属墙壁上。

“噗——”一口鲜血喷溅而出。

东域镇守者重重滑落在地，手中长剑险些脱手。

域外战将缓步上前，眼中满是胜券在握的冷笑：“结束了。”

就在域外战将准备上前终结战斗的刹那，要塞各处，响起此起彼伏的呐喊。

那些已经负伤、火种耗尽的战士，没有选择后退。他们有的抓起断裂的金属构件，有的引爆自身残存的火种力量，不顾一切冲向涌来的域外敌军。

“守住要塞！绝不后退！”

一声声嘶吼回荡在残破的要塞之中。不少战士选择燃烧自身火种，以自爆的方式阻拦敌人前进。耀眼的火光接连炸开，将成片的域外士兵吞没。

惨烈的牺牲，硬生生迟滞了域外大军推进的脚步。

域外战将见状，脸色越发阴沉。他万万没有想到，已经到了绝境的联盟守军，依旧有着这般悍不畏死的意志。

“这群疯子！”他怒吼一声，再度挥出力量，朝着东域镇守者扑去。

东域镇守者挣扎着想要站起身，可浑身骨头仿佛都已经碎裂，身体根本不听使唤。死亡的阴影，已经笼罩在他的头顶。

东域战场之外，茫茫宇宙。

西南星域赶来的增援舰队，正在全力进行空间跃迁。一艘艘战舰划破漆黑星空，舰体主炮全部充能，朝着东域飞速疾驰。舰队指挥官盯着航行光幕，内心焦灼万分。

“还有多久抵达战场？”

“报告！距离抵达东域，尚有一个半时辰！可星核要塞，已经撑不了这么久！”

所有人都清楚，等援军赶到，恐怕要塞早已彻底沦陷。

联盟主城议事大厅。

光幕上实时转播着星核要塞的战况，画面之中，到处都是倒下的联盟将士，域外黑色的旗帜已经插满要塞多处平台。大厅之内一片死寂，所有人的心情沉重到极点。

白发镇守者攥紧拳头，指节发白：“难道真的没有别的办法了吗？”

情报官脸色凝重：“主城可调动的战舰数量有限。若是尽数派出驰援东域，封印石室就会完全暴露。一旦再有域外偷袭，沈盟主独木难支，混沌母体就有机会挣脱封印。”

一边是前线数万将士的性命，一边是整片星海存亡的封印。两难的抉择，压得所有人喘不过气。

地底封印石室。

石室之内安静得可怕。

陆衍躺在地面，依旧处于深度昏迷。医疗官守在一旁，不断释放温和的火种力量维持他的生机，可神魂本源损毁太过严重，没有任何苏醒的迹象。

沈清和的神魂飘荡在血色内核之上，光点黯淡微弱。他能够清晰感知到东域战场的惨烈，感知到无数将士正在浴血牺牲。

混沌母体的黑雾缓缓翻腾，带着幸灾乐祸的意念回荡在石室。

“你听，外面的厮杀声。星核要塞马上就要陷落。渊刹的大军很快就会来到主城。就算封印牢牢锁着我，联盟也一样会覆灭。”

沈清和的意念平静，没有被对方的语扰乱心神：“将士们还在战斗，希望就还没有熄灭。”

“呵，自我安慰罢了。”混沌母体冷笑，“陆衍已经废了，你神魂耗尽。就算援军赶来，也已经来不及挽回败局。”

就在这时，沈清和的神魂忽然微微颤动。

他感知到一股微弱却坚韧的火种波动，从遥远的东域战场穿透空间，传到了石室之中。那是无数前线将士，燃烧生命迸发出来的火种意志。

千千万万普通人，哪怕身陷绝境，依旧不肯屈服。

沈清和的神魂之中，一缕微弱的金光缓缓亮起。