雷克尔盼了许久的追凶之旅，总算要开始了。
而他要找的人，已经记下了这份计划。
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雷克尔面前，摊着几份已经看过许多遍的资料。
其中一张照片上，诺曼与菲奥娜并肩站着，年轻的面孔上满是笑意。
他看了片刻，将照片翻扣在桌上。
两名天赋出众的族人前往南澳历练，最后连尸体都没能找回来。家族得到死讯后，调查一直没有停过，能找到的行程、出入记录和相关消息，早已被翻了个遍。
雷克尔也曾循着几条可疑线索派人核查。
其中有的时间根本对不上，有的所谓目击，只是消息传开后被人添油加醋编出来的说辞。
查到最后，真正能确认的事情少得可怜。
诺曼与菲奥娜去了哪里，曾经与谁同行，还能找到一些痕迹。到了他们遇害的那一段，线索便彻底断了。
继续把这些纸翻烂，也找不出那个凶手。
所以，他才会等薇拉这么久。
桌上的通讯亮起，负责准备行程的人发来消息。
人员和物资已经到齐。
雷克尔拿起外套，走出房间。
……
停机处，一只只封装好的箱子正被送入运输舱。
用于高危区域的防护装备、勘察器材，以及药品和补给，分别完成核验。几名专业人员对照清单检查，发现有遗漏的配件，立刻让人补齐。
雷克尔抵达时，一名宗师正在确认武器。
看见他，对方放下手中的东西，走了过来。
“都准备好了。”
雷克尔接过清单，仔细翻看。
菲尔德家族在海外的关系已经安排妥当，到了南澳，有人负责接应，后续所需的车辆与物资也提前备下。
从提出需求到东西送到，许多环节都有人替他办好。
自由联邦九大家族的分量，便体现在这些地方。
药品清单里，光是供宗师使用的疗伤与恢复药剂，就占了不小的篇幅。需要在荒野中反复使用的勘察设备，也准备了替换件。
负责核验的人将清单递来时，特意指了指这些项目。雷克尔逐项看过，确认都已装入舱内，才在末尾签下名字。
这些花费，他愿意出。总比到了南澳，才发现少了救命的东西要好。
不过，这次最让雷克尔安心的，并非舱内那些东西。
负责护卫的大宗已经到了。
对方看过行程后，指着其中一段道：“到了这里，重新确认当地情况再往里走。先前送回来的消息，只能作参考。”
雷克尔点头。
“可以。”
“你和薇拉留在队伍里，发现线索，也不要自行离队。”
这句话让雷克尔抬了抬眼。
他很想尽快找到凶手，甚至已经想过将那人带回家族后，要如何处置。但南澳的荒野不会因为他姓菲尔德，就变得温和。
诺曼与菲奥娜的死，已经摆在眼前。
“我明白。”他道，“安全方面，听你的安排。”
这位大宗将行程递了回来。
有他负责护卫，再加上数名宗师和专门配备的人员，这支队伍已经相当扎实。雷克尔为此动用的资源，也远超一次普通的私人出行。
家族愿意出这份力量。
两名优秀后辈死得不明不白，总得有个结果。
雷克尔重新确认了一遍抵达后的安排，才将清单交回。
“所有东西检查完，再走。”
……
薇拉随后抵达。
深红长发垂在肩头，她提着随身物品走过来，目光从停机处的箱子与人员身上掠过，很快停在雷克尔脸上。
“抱歉，让你久等了。”
“约好的时间，你没有迟。”
雷克尔迎上前，语气比方才缓和了些。
他向她介绍负责护卫的大宗，又示意随行人员过来，简短说了各自负责的事务。薇拉一一致意，将东西交给前来帮忙的人。
“你之前给我的资料，我已经看过。”她道，“不过，要判断能回溯到什么，还是得先到现场。”
“我知道。”
雷克尔从随身资料里抽出另一部分，递给她。
“这些也看看。”
薇拉接过，翻了几页。
里面是更详细的调查记录，其中有家族人员几次核查后的结论，也有仍不能确定的地方。与此前发给她的资料相比，范围明显缩小了不少。
雷克尔没有急着催促。
他一直在留意她看过哪些内容，碰到存疑之处，才开口补充。
“这条已经排除了。提供消息的人，根本没在那个时间去过附近。”
薇拉点头，将那一页翻过去。
她看得很认真，也问了几处需要核对的时间。雷克尔逐一回答，遇到无法确定的，便直接承认还没有查清。
“我不想让猜测影响你的判断。”他说，“到现场以后，你能看到什么，就告诉我什么。”
“好。”
“如果与这些资料对不上，也不用迁就我们的结论。”
说到这里，雷克尔的声音低沉了些。
“我只想知道，诺曼和菲奥娜到底是怎么死的。”
薇拉抬头看了他一眼。
她知道，眼前这个人当真在等一个答案。
为此，他请来了大宗，带上了足够的物资，甚至愿意承认家族此前的调查可能有误。
“我会尽力。”她道。
雷克尔将剩余资料也交给她。
“答应你的报酬，不会少。”
……
登机前，负责护卫的大宗与雷克尔再次确认了行程。
对方问起回溯调查何时开始，雷克尔道：“抵达以后先安顿，再前往遇害区域。具体在哪里停，由她看过现场再判断。”
“她以前做过这类追踪？”
“有过，能力也经过验证。”
雷克尔顿了顿。
“不过，我们不会只听一句话就追出去。她找到线索后，再确认。”
他愿意为薇拉花钱，也看重她的天赋，依旧保留着必要的谨慎。
此次更详细的安排，他直到见面才交给她。随行有专门核查信息的人，到了南澳，也会继续收集当地的消息。
薇拉的回溯，是他们寻找突破口的关键。
要怎样沿着线索往下追，仍需要有人判断。
负责护卫的大宗点头，先一步登上战机。
雷克尔站在舱门前，看着最后一批物资送入。
这一趟，他不准备空手回来。
只要找到一点真正有用的东西，菲尔德家族便能循着它继续查下去。凶手躲得了一时，总不能永远藏得干干净净。
舱内，薇拉已经坐下，手中依旧拿着那份资料。
雷克尔来到她旁边，示意她看向其中一页。
“抵达以后，我们先去这里。家族安排的人会在那边等着，把最新情况送过来。”
薇拉顺着他的指尖看去。
“然后去这一带？”
“对。这是目前能确定的范围，里面几处地方，都要麻烦你看一看。”
他边说，边将原先没有写在简略行程中的安排告诉她。
几名宗师已经在舱内各自坐好，专业人员收起清单。随着舱门关闭，机身传来轻微震动，窗外的地面缓缓向后移动。
薇拉将资料合上，轻轻点头。
“我记下了。”
灵枢母巢内，一缕精神波动悄然传来。
远在另一边的叶青，收到了她刚刚确认的人员、物资，以及雷克尔亲口补充的路线。
战机冲离地面，朝着南澳方向飞去。
雷克尔仍在向薇拉交代抵达后的安排，浑然不知，他口中的每一处落脚点，都正在传到那个凶手手中。