重庆瑞王府。

西跨院的暖阁里，瑞王长子朱山斜倚在榻上，旁边点着火炉。他身侧依着一名套白色貂裘、轻施粉黛、明艳动人的少女，却正是重庆首富王应熙的独女，王清慧。

王清慧本就生得妩媚，如今再经过刻意的打扮和人为制造的邂逅，轻轻松松便独得瑞王世子的宠爱。除了名分，该有的一样不差。

可实际上王清慧依附朱山并非本意。她虽为女子，可无论眼光、见识、心性都丝毫不输男子。从一开始就拦着父亲不要与朱岳为敌，之后甚至在张献忠围攻重庆时亲自来到伤兵营照顾伤兵，就是为了接近朱岳。

可她三番四次的主动示好，却被那二公子冷淡应对，难道就因为她是商人之女，便要被如此羞辱吗？

在朱岳带兵拿下成都后，王清慧的这份屈辱便与日俱增。这时正巧叔父王应熊来到府上议事，说要给那瑞王世子朱山找一红颜知己。王清慧听罢，推门而入，主动请缨以身入局。

她这么做，不但是为了自己的家族、为自己正名，更重要的，她要让朱岳看看，即便一个商人之女，也足够配得上皇亲国戚。

"殿下看这些做什么？成都的军务自有二公子忙活。殿下是嫡长子，瑞王的名号迟早是您的，何必费这心神。"

朱山手上拿着从他老爹书房悄悄偷出来的成都塘报，此刻则揉成了一个团儿：

"我二弟现在眼里哪还有我这个兄长？事事都自己拍板，最多处理完了往父王那里送一封信告知一下。不知道的人还以为他才是瑞王呢。"

王清慧伸出纤细的指尖，替他紧了紧领口，语气软糯道："可不是这么说啊~按皇明祖训，郡王嫡长子掌府中政令，协理府内事务。次子成年便该分府另居，不得干预本府军务。

从前二公子体弱多病，常年在别院静养，府里上下谁不是围着殿下您转？如今天下大乱，他领兵在外也只是权宜之计罢了。

底下的人最是势利，所以呀，他们眼里才只有二公子，没有殿下您这个嫡长子。我可是听说了，就连百姓们都在议论，咱们瑞王府没有规矩、失了章法。"

王清慧看似随意，实际上却是成心挑拨。

朱山闻脸色阴沉。他当然知道，如今整个四川都只有他那个废物二弟。上次他想让父王替他要个一官半职都被拒绝了，现在只能待在府中养老，如同废人。这让他怎么都咽不下这口气。

王清慧看了眼朱山的脸色，又接着添油加火："殿下~不是妾身故意挑唆你们兄弟感情，只是殿下您才是正儿八经的嫡长子，日后这瑞王的爵位以及川中王府的家业，本该就是您承袭。

可如今兵权、政权、财权都攥在二公子手里，他年纪轻行事难免张扬，真要出了什么岔子，朝廷怪罪下来，瑞王和您可都要跟着受连累了。"

她这话正戳中了朱山的心事。从前在汉中的时候，他是嫡长子，是父王唯一的指望。朱岳就是个病殃殃的庶出，整天躲在别院里读书吃药，一年也见不了两面。如今王府上下，谁还把他这个正牌世子当回事？口中说来说去都是"二公子、二公子"，世子倒成了摆设。

朱山想了会儿，叹气道："自从张献忠攻打重庆以来，我那二弟跟换了个人似的，杀伐果断，威名大振。现在好像连父王都怕他，我又能如何呢？"

王清慧莞尔一笑，轻轻握着朱山的手在上面划了划："殿下，您可不要妄自菲薄。这自古以来长幼有序、嫡庶有别，全天下走到哪儿都是这么个规矩。您去和瑞王说，又不是要夺你二弟的权，只是替他分担分担嘛。

他现在管着那么多事已经够累了，民政钱粮本该就是您这个兄长来打理。兄弟二人一主内一主外，这才能传为佳话。总好过他在外头独断专行，哪天闯了弥天大祸连累整个王府。"

朱山听得连连点头，他本就心有不甘，如今加上王清慧推波助澜，终于下定决心："你说的对，我现在就去找父王！"

说起如今的瑞王朱常浩，做的最多的事便是在佛堂里捻佛珠念经，活像个出家的和尚。但其实他表面沉稳，内心早就慌得一批。