第二天夜里，方回去了干河沟。

天擦黑就出门了，走的时候雨还没下起来，只是天边压着一层厚云，把月亮挡得严严实实，路面上只有他自己踩出来的脚步声。走到半路的时候雨点子开始落了。不大，毛毛细雨，落在脸上凉丝丝的，像有人拿湿棉花在脸上轻轻蹭。他没加快脚步，还是那个速度走，走到干河沟入口的时候，外衣已经潮透了，灰布面料的颜色比平时深了一层，贴在肩膀上，凉意从皮肤往骨头里渗。沟底的鹅卵石被雨打湿了，踩上去比平时滑。他放慢了步子，每一步踩实了再换下一步，走到那片石壁前面才停住。

他把铁剑从背上抽出来。剑身的锈痕被雨水冲刷了一遍，暗红色的锈水顺着他握剑的手往下淌，在虎口处汇成一小股，滴在鹅卵石上。他低头看了一眼剑身上的旧缺口和裂纹，在昏暗的光线里那些痕迹比平时更明显，像一张被揉皱了又展平的旧纸。他摆了一个起手式。裂石，出拳，接着断流，破阵，惊涛，摧山，裂地——六式连着打下来，动作没有断过。雨幕里铁剑劈开空气的声音比平时闷了一些，像割开一块湿透的布，剑刃划过雨丝的时候能把雨滴切成两半，水花溅在他手背上，混着锈水一起往下淌。

他的脚在鹅卵石上移换位置，湿透的鞋底踩在湿石头上发出细碎的摩擦声。每一式收势的时候雨水都顺着剑身往下流，流到剑尖凝成一滴，坠落在石面上，砸出一小片暗色的湿痕。

练到第七式的时候他停了下来。剑尖指着地面，雨珠顺着剑身滑下去，在剑尖凝成一滴，坠落在鹅卵石上，碎成更细的小水点溅到他的鞋面上。他没有把这一剑挥出去。第七式他练了很久，从宗门练到平安城，从平安城练到南疆。但这一剑他始终没有挥出去过。他收剑入鞘，站在雨中，雨水顺着他的下巴往下滴，落进领口里，冰凉的。他抬头看了看干河沟两岸的灌木丛。雨雾里什么都看不真切——灌木的叶子被雨水打湿了，颜色深得发黑，一片一片连在一起，像一道模糊的暗色幕布，把沟底和外面隔开。石壁上那些旧拳坑和旧剑痕被雨淋透了，沟槽里积了细细的水线，顺着壁面往下流，在石根处汇成一小片水洼。那些旧痕迹在雨水的浸润下颜色更深了，深浅不一，像画在石头上的暗色纹路，一道一道的，有横的有竖的，还有几处已经模糊得只剩一个轮廓。

他站了一会儿。雨水把他的头发压塌了，贴在额头上，有几缕流下来的水进了眼睛，他伸手抹了一把，手背上全是水。然后他转身走了。来的时候走的那条路，回去的时候踩在同样的鹅卵石上，只是方向反了。身后石壁上的那些痕迹被雨继续冲刷着，水线沿着沟槽一道道往下淌，把那些旧纹路衬得越来越深。

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