“母妃，儿臣有一事不明。”

年贵妃端起一盏灵茶，轻轻拨开水面浮叶，“是不明白本宫为何一定要你离开神都？还是不明白为何偏偏要去西北？”

姬承璟微微一怔，“母妃既然全知道，又何必晾着儿臣？”

“母妃，儿臣实在想不明白。”

“京中几位皇兄虽各自结党，可儿臣素来没有与他们正面冲突，自问是小心翼翼。”

“父皇这些年对儿臣也算宠爱，年家虽然有些颓势，但在朝中与军中也有不少故旧。即便儿臣暂时争不过八皇兄、大皇兄他们，也没有必要如此匆忙地请命就藩。”

“就藩”二字，被他说得格外生硬。

整座神都都以为，是十七皇子姬承璟没有争储之心，主动向景泰帝请命离京，愿意前往西北边关历练。

可实际上，那份请命奏疏中的所有内容，都是年贵妃亲自替他拟定的。

姬承璟只是被叫进宫中，最后被加盖皇子宝印送入司礼监。

待景泰帝亲自朱批落下，一切便再无转圜余地。

安西郡王。

西域副都护。

听上去皆是尊贵无比的封号，可圣旨中同样写得明明白白：不得擅调大军，不得干预地方税政，一应西域军政事务皆要听从西域都护庆辰调遣。

说得好听，是让他跟在庆辰身边磨砺。

说得难听一些，他这个西域副都护不过是个空架子，到了雁门关之后还要屈居一名臣子之下。

而且之前在神都还有些小冲突，还娶了他暗中喜欢的铁清瑶姐姐。

姬承璟越想，心中越是不平。

“就算母妃认为京畿道七州局势诡谲，想让儿臣暂时避开神都，也大可去京畿道或者中南道。”

“京畿另外几州以及中南道，无论是修行还是积累人望，都远胜西北那片苦寒之地。日后神都有变，儿臣也能及时返回。”

“可西北道呢？”

“往北便是金帐汗国，越过雁门关又是西域七国。妖蛮、佛门、魔宗与西域诸国势力犬牙交错，听说庆辰最近还在大肆整肃边军与州府，连肃州牧罗冲、血屠真君秦无疆都被他关进了苦狱。”

姬承璟说到这里，压抑许久的不满终于彻底流露出来。

“母妃，儿臣是大晋皇子，是新封的安西郡王，是天家贵胄！”

“即便要历练，也不至于跑到西北听一个魔头出身的臣子号令吧？”

年贵妃静静听完，没有立刻回答。

她低头饮了一口灵茶，随后才将茶盏放回桌案。

“璟儿，你只看见了这些地方灵脉富庶、距离神都更近，却没有看见那里盘踞着多少危险，多少你皇兄的眼线与势力。”

“你凭什么在这些人之间左右逢源？稍有不慎就是危局。”

年贵妃目光微沉。

“西北虽然看着凶险，可实际却是最为安全之地。”

“而在神都、在中南道，想要一个皇子死，甚至不需要有人亲自出手。”

姬承璟眉头紧皱，“母妃未免太过危耸听了。父皇尚在，谁敢明目张胆残害皇子？”

年贵妃看着他，眼底终于浮现出一丝失望。

“你到现在还觉得，他们不敢杀人？”

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