更让武植意外的是商路的复苏。

原本西夏立国百年，与中原商旅往来虽从未断绝。

但边关盘剥过重、盗匪横行。

许多商队宁可绕道河套也不愿走西夏境内。

武植拿下西夏后，第一件事便是下令废除所有私设的关卡税卡。

只在主要城关保留统一的商税，税率比过去低了六成。

消息传出去后不过一个月，从大宋腹地来的商队便络绎不绝地涌入了环州、庆州，沿着古道一路向西，直抵兴庆府乃至更远的河西走廊。

丝绸、茶叶、瓷器、铁器运出去，战马、皮毛、药材、玉石运进来。

通远城的集市比战前热闹了数倍不止。

沿街的商铺一家接一家开张，连带着客栈、酒楼、车马行的生意都红火起来。

这日午后，武植正与朱武在书房中对坐，盘算明年开春的粮草储备，忽然门外传来亲兵通报：

"将军，南边来的商队带了消息，说河北那边打起来了。"

武植抬起头来："打起来了？细说。"

亲兵躬身道："说是朝廷派了大军征讨田虎，领兵的是梁山宋江。“

“消息一个月前的了，据说宋江带着五六万人从开封府出发，一路北上已经攻入了河北境内，田虎的几座城池接连失守，形势不太妙。"

朱武捋着胡须笑了笑，看向武植："大哥怎么看？"

武植站起身来，走到墙上挂着的那幅天下舆图前。

他的目光从环州南移，越过汴京所在的河南府，投向黄河以北那片标注着"河北"的土地。

田虎的地盘主要在太原府、汾州、潞州一带，山势险峻、易守难攻，宋江要想一口吞下这块硬骨头，怕是要崩掉几颗牙。

不过宋江那厮心计深沉，又有吴用那狗头军师在旁边出谋划策，未必打不下来。

"先看看。"

武植背着手，目光沉沉地盯着舆图，"宋江要替朝廷卖命打田虎，是为了向赵桓、蔡京、高俅那几个家伙表忠心。“

“他要壮大实力，咱们拦不住，也没必要拦。"

他转过身来，朝朱武微微一笑："让他们狗咬狗去，咱们安心种田练兵。”

“等他们把河北打烂了、把自己也打疲了，那才是咱们说话的时候。"

朱武会意，笑着点头："大哥高见。”

“那宋江就算打胜了田虎，自己也要伤筋动骨。”

“到时候他得了河北，朝廷却未必容得下他，他夹在朝廷和咱们之间，左右为难。”

“大哥坐山观虎斗便是上策。"

武植走回桌前重新坐下，端起茶盏饮了一口："传令各营，今冬全力屯田练兵，把粮草储备足、把刀枪磨利。”

“告诉弟兄们，过个好年，明年春天再琢磨打仗的事。”

“另外——让石秀在兴庆府那边也照此办理，林教头那边要是闲着没事干，就带着弟兄们帮着百姓修渠垦荒，别在军营里闷出病来。"

朱武一一记下，起身告退。

书房中只剩下武植一人。

他重新看向舆图上河北的方向，指尖在太原府的位置轻轻点了两下，目光若有所思。

宋江啊宋江，我倒是真有点好奇，你这回能不能啃下田虎这块硬骨头。

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