她没有松开，只朝陈七道：‘船首稳住了，我去换副绳。

你能撑几息？’

陈七额上的青筋跳了一下。

‘三十息。

再久，闸叶得自己走。’

‘够了。’

赵敏松开一只手，借闸边铁环滑下去。

铁环沾满水苔，手指一扣便冷得刺骨。

她的脚尖在石缝里一点，整个人贴着闸壁掠到下游。

药铺伙计想伸手拉她，她只道：‘抱稳你的箱子。

绳给我。’

主绳旁原还拴着一根副绳，浸水太久，麻纤早已发胀。

赵敏用短刃挑开旧结，将骑士送到栈端的备用绳穿过铁环，一寸寸替上去。

老船娘看见她，立刻以篙杆顶住被急流卷来的木桶。

‘左边！’船娘喝道。

赵敏一扯新绳，木桶擦着船舷漂过。

她脚下却被回水拖得一滑，肩头重重撞在闸壁上。

她咬住牙，借痛势把最后一个活结扣紧。

木栈上，刀门领头者一刀斩下。

半根旧梁从栈底脱出来，裹着水汽，正朝主绳砸去。

台下有人惊呼。

郭芙若在此时追往木栈，已来不及；

她若退开，闸台前的刀客便会有空隙。

她看清旧梁落势，猛地侧肩，将扑上石阶的刀客撞回去。

那人刀锋削过她袖口，郭芙的剑却从他肩旁穿出，反手一挑，剑光越过闸台，准确削在旧梁尚连着的榫口上。

咔的一声。

旧梁断得更快，却没有砸向主绳。

它被水势推偏，斜斜落入闸外一片无人站立的急水，砸起半丈高的白沫。

主绳震了一震，终究没有断。

老船娘借那一瞬将篙杆深深插进船侧，药铺伙计和老韩合力拉住新绳。

船头被一点点扳正，原本横向水口的船身终于顺着水道转了过来。

赵敏攀回石阶，手肘擦破了一片。

郭芙伸剑拦住又一名冲上的刀门弟子，没回头，只问：‘绳换好了？’

‘好了。’赵敏道，声音有些喘，‘没叫你救。’

郭芙哼了一声：‘我也没去。’

这句硬邦邦的话落在水雾里，陈七却抬眼看了她一下。

他原以为这姑娘会像先前那样直冲石坡，如今她守住了铜柄前的地，也让去送绳的人各有了能做的事。

木栈上的刀门弟子见主绳已换，脸色都变了。

领头者收刀后退，朝对岸青甲头领打了个手势。

那头领站在上游余闸旁，始终没有出手。

此刻他望着河湾方向，像是终于放下了最后一点耐心。

‘郡主既不肯替人作主，’他隔着水声道，‘便让他们自己受这一闸水。’

他抬手一落。

余闸的木楔被人拔开，闷沉的水声从上游压下来，连脚下石阶都微微震动。

陈七脸色一白：‘不好，他要蓄水冲埠！’

郭芙回头望去。

河湾南岸新补的木棚还立在回水线上，棚下有人刚把避湿的药箱搬进去。

水头一到，那里首当其冲。

而西闸半开，船才刚被拉正。

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