小昭带来的粗绳已被老韩几人扛到坡下。

老船娘隔着水应了一声，亲自跳下浅滩，将湿绳绕过船头。

两个车夫抬着绳尾往旧桩跑，鞋底在泥里带出深深的印子。

王语嫣站到陈七侧后，望了望石阶和两边石坡。

‘最高两级不能空。

守绳的人在左，护下游的人在右，转轮的人只留陈师傅和赵姑娘。

若有人从坡上扑来，别在湿阶上缠。’

郭芙带着周青和两名年轻骑士赶到时，正听见这句。

她抬眼看见石坡上刀门弟子的刀锋，手已经落到剑柄上。

‘你守最高两级。’王语嫣对她道，‘不许过石坡。’

郭芙眉头一蹙。

她知道刀门领头者就在那边，只要冲过去，或许能将人逼退。

可台阶下的陈七、铜柄边的赵敏、下游拉绳的船娘，都在她这一转身后头。

‘好。’她答得很快，拔剑却没有出鞘，只横着剑鞘站到第二级石阶。

周青守住左侧绳位，两名年轻骑士相望一眼，各自站到右边。

没有人叫他们认谁作主子，他们却都把脚跟钉进了湿石缝里。

青甲头领看着赵敏，声音冷下来：‘你连闸轮也要碰？’

赵敏握住铜柄另一端。

‘陈师傅叫我帮手，我便帮。’

陈七望她一眼，没把手移开。

‘听我数。

第一扣，慢转。’

铜柄发出沉重的摩擦声。

赵敏掌心被粗糙的铜纹磨得生疼，却跟着陈七一点点压下去。

西闸的石缝先是一暗，接着钻出一线白亮的水，贴着闸底冲向下游。

老船娘在滩头大喊：‘绳稳着！

船头动了！’

水声一起，刀门领头者脸色忽变。

他原本等的是赵敏向旧部低头，或陈七被逼得不敢转轮。

眼下两样都没等到，闸门却真要按陈七的法子松开。

‘一群蠢货。’他拔刀跃下石坡，刀光不往郭芙身上落，反斩向西闸外侧一段绷紧的短链。

‘拦他！’陈七喝道。

郭芙剑鞘横起，先格住扑向台阶的一名刀客。

那人刀锋震得她掌心发麻，她却只退半步，仍守在最高两级前。

周青的刀鞘压住另一人脚踝，年轻骑士扑向短链时，到底慢了一线。

铮的一声，短链断开。

西闸猛地往外震了半寸，原本细细流出的水线骤然粗起来。

陈七肩背一沉，赵敏也被铜柄带得向前一步。

下游的主绳瞬间绷直，老船娘几乎被拖得滑进水里。

黄蓉一把扣住岸桩旁的粗绳，喝道：‘别松手！’

郭芙望着闸缝里翻卷的白水，终于明白刀门要的从不是一块凭牌。

他们要的是一闸失控的水，是药船翻在石上后，所有人只能回头去求白石口。

可此刻，陈七还握着铜柄，赵敏的手也没有松开；

两名年轻骑士一左一右站在绳位上，衣摆都被水雾打湿。

没有王府担保，没有旧令替他们撑腰。

闸门只开了半寸，河水已经像一头撞醒的兽，朝下游奔去。

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