“将军，苏我仓麻吕，已逃入对马岛了。”

副将看着薛平开口禀道。

薛平见此，并不急追，只令舰队缓缓东进，逼近对马岛海域。

“对马岛。”

薛平望着海图上那座扼守海路的岛屿，淡淡道，“那是倭国的属岛，对马国造的地盘，他逃进去，无非是想借对马岛的力量，庇护他。”

“那我们……”副将迟疑道。

“我等一路追来，便是要擒他。”

薛平目光微冷，“他以为逃进对马岛，便安全了？我倒要看看，那对马国造，敢不敢接这个烫手的山芋。”

说话间，舰队已逼近对马岛近海。

对马岛上的港湾，泊着几艘商船，渔船，岸上隐约可见屋舍，守兵。

一见大唐舰队压来，岛上登时一阵骚动，旌旗翻飞，守军纷纷上港备战。

可过了片刻，那对马岛上，却并未放出战船，反而从港内，驶出一艘小船，船上悬挂着使节的白旗，缓缓向大唐舰队驶来。

“将军，对马岛遣使来了。”副将道。

“来得正好。”

薛平负手立于甲板之上，望着缓缓靠近的小船：“看看那对马国造，要说些什么。”

那艘使船，驶到旗舰近前，停住。

船上走出一名老者，衣冠齐整，一看便知是对马岛上颇有身份之人。

他站在小船上对着旗舰甲板拱手行了一礼，用略带生涩的唐语道：“大唐将军在上，小人是对马国造麾下之臣，奉国造之命，特来拜见将军。”

“对马国造派你来，所为何事？”

薛平低头俯视着下方船只上的使者淡淡询问道。

“将军，”

那老者拱手道，“我主闻将军率大军东来，心中惶恐，敢问将军，为何兴师动众？可是有什么误会？”

“误会？”

薛平听到这话冷笑一声，“苏我仓麻吕，率倭兵袭扰新罗，劫掠沿海，杀我大唐属国之民。他战败逃遁，本将奉我大唐太子之命，一路追讨，要擒他归案。这，可有什么误会？”

老者闻，脸色微变，踌躇片刻道：“将军说的，可是苏我仓麻吕大人？”

“除了他还有谁？本将可是亲眼看着他登岛的。”

老者沉默半晌，才道：“将军，苏我仓麻吕大人，乃是我倭国重臣苏我氏之人。他既已退入我倭国地界，将军这般穷追不舍，怕是要伤了两国和气。将军若能高抬贵手，容他一条生路，我主感激不尽。”

“和气？”薛平目光微冷，“他袭扰新罗时，可曾顾念和气？太子殿下遣吾等南下，是来靖海、擒寇的。苏我仓麻吕，是我要擒的寇。你主若肯把他交出来，本将即刻退兵，绝不多扰对马一分。”

老者一听，脸色顿时为难起来：“将军，此事……此事我主，怕是不能应允。”

“为何不能应允？”薛平问道。

“苏我仓麻吕乃苏我氏之人。而苏我虾夷，权倾倭国，我主若将他胞弟交出，日后苏我氏怪罪下来，面对苏我氏的愤怒，对马岛如何担待得起啊？”

“是以，”他抬首，辞恳切道，“将军容我主一个难处，也容我倭国与大唐，留一分转圜的余地。将军若肯退兵，我主愿奉上金银、布帛，聊表谢意。”

薛平闻，目光缓缓沉了下来：“你是说，你主为了不得罪苏我虾夷，宁可庇护一个犯我大唐属国之民、劫掠杀戮的倭寇？”

老者垂下眼帘，不敢直视，只低声道：“还望将军，体谅我主的难处。”

“难处？”薛平淡淡重复了一遍，却忽然笑了，只是那笑声，落在这使者耳中却格外的冰冷。

“也就是说，你们对马岛怕得罪苏我氏？”

“不错。”