王秀禾把裁好的白布条在桌上摊开了，又拿过针线笸箩搁在膝盖上，一边穿针引线一边跟旁边几个大妈动着手。屋里几个大妈也各拿了一条白布，有的缝孝帽，有的缝孝带，针脚密密麻麻地走，嘴上也没闲着。

王秀禾把一根线在针上绕了两圈，打了个结，压低了声音问旁边的李大妈：“他李婶，上午轧钢厂那边来人，谈得怎么样了？”

李大妈手里正缝着一条孝带，闻手上的动作没停，也压低了声音：“好像是五百块钱的抚恤金。再就是淮茹肚子里的孩子生了之后，可以去轧钢厂接班。具体怎么个接法我还没听太明白，就听老易跟李副厂长在那儿说，好像是等孩子大一点，淮茹就能进厂上班。”

张婶在旁边接过话头，手里的针往布上一扎：“我也是断断续续听了一耳朵。那些事都是易师傅跟李副厂长在那儿谈的，我们这些人在屋里陪着贾嫂子，也没好凑得太近。后来李副厂长走的时候，我出去倒水，听他跟易师傅说‘那就按这个办’，别的就没听见了。”

阎埠贵媳妇把针往头发里蹭了蹭，凑近了半步，声音比刚才还低了几分：“你们是没赶上头里。李副厂长刚来的时候，贾嫂子一张口就要两千块。我当时在门口听着，都替她捏了一把汗。两千块，她还真敢开口。”

王秀禾手里的针停了一下，抬起头来看着阎埠贵媳妇，语气里带着几分意外：“两千块？这么多？轧钢厂那边肯定不会同意吧。”

阎埠贵媳妇把嘴一撇，脸上带着一种“我就知道会这样”的表情：“谁说不是呢。李副厂长当场就给否了，说厂里没这个规矩，工伤事故有工伤事故的章程，抚恤金是按规定来的，不是谁想开多少就开多少。贾嫂子还不干，坐在那儿又哭又闹的，说什么东旭是家里的顶梁柱，人没了家里就塌了，两千块都不够。”

陈大妈把缝好的孝帽搁在桌上，摇了摇头，接了一句：“后来还是易师傅上去劝了劝。他跟贾嫂子说，厂里有厂里的规矩，闹大了对谁都没好处，东旭还在屋里躺着呢，先把人安顿好，别的事慢慢谈。劝了好一阵，贾嫂子才松了口。最后就定在五百块了。”

李大妈点了点头，把手里那条孝带打了个结：“五百块也不少了。咱们院里谁家见过五百块钱？贾家这回虽然遭了难，可这笔钱到手，加上淮茹以后能接班，日子好歹有个着落。”

王秀禾听完，点了点头，没有再追问。她低下头继续缝手里的孝服，针尖在布面上一起一落，心里却转了一圈。五百块钱，搁在这个年月，确实不算少了，够贾家撑过好一阵子。可贾张氏那种人，手里攥着五百块，能撑多久还真不好说。

几个大妈手脚麻利，不到一个钟头就把几身孝服都缝好了。王秀禾把做好的孝服一件一件叠起来，码在桌上，又拿了几条孝带搁在最上面。她直起腰来，活动了一下坐得发酸的肩膀，朝窗外看了一眼。

棚子底下，贾张氏坐在垫子上，低着头，两只手搁在膝盖上，整个人缩成一团，看着比昨天老了好几岁。秦淮茹靠在她旁边，一只手扶着肚子，一只手撑着地，头发散着，脸上的泪痕干了又湿，湿了又干。

王秀禾站在屋门口看了一会儿，摇了摇头，转过头来对着几个大妈低声说了一句：“行了，孝服都做好了。这边也没什么事了，咱们各自回去吧。下午报丧的人该回来了，到时候还有得忙。”

几个大妈应了一声，把手里的针线收拾了，陆续站起身来，朝门口走去。

出了贾家的门，几个大妈在院子里各自散了。王秀禾朝东厢房走去，走到门口又回头看了一眼棚子底下那两个人，叹了口气，掀开门帘进了屋。

到了下午三点多钟，院门口传来一阵自行车的铃铛声，紧接着是车轮碾在青砖地上的咕噜声，还有几个人说话的声音。

王秀禾正在东厢房里给刘清妍缝扣子，听到动静放下针线，起身走到门口一看，刘栓柱牵着棒梗从院门口走了进来，后面跟着刘二和跟许大茂，两人推着自行车。