罗羽踩着晨露漫上的石阶走出山谷时，山风里的气息最先变了。

原本该有的草木清苦被一丝若有若无的腥气冲淡——那是修士法宝长期浸染灵气后特有的金属味。

他脚步微顿，指尖刚触到腰间青玉佩，头顶便传来数道破风声。

抬眼望去，云层下十二道身影呈扇形展开，最前方白须老者负手而立，道袍上玄色云纹在晨光里泛着冷光。

“玄冥宗。“罗羽喉间溢出半声低叹，指腹无意识摩挲着玉佩上王瑶刻的缠枝纹。

三天前王瑶传讯说在黑市听到“灵珠现世“的风声时，他还以为是旁门左道的谣，此刻见对方连化神期长老都派了出来，才惊觉那小丫头的情报网远比他想象中缜密。

腰间玉简突然发烫，是王瑶的传讯符。

他垂眸扫过浮现在掌心的字迹：“玄冥宗半月前调了三峰资源往青岚山脉，我截到他们大长老手谕，待灵珠认主者出，格杀夺宝。“最后还画了只气鼓鼓的小兔——是苏浅趁王瑶不注意添的，说要替她壮胆。

罗羽睫毛轻颤，识海里灵珠的温热突然变得灼人。

他不动声色将灵珠往混沌空间深处压了压，黑雾立刻翻涌着裹住那点光，像母亲护着幼崽。

同时运起“虚海诀“，让气息变得虚浮，嘴角溢出半丝血迹——这是与灰仙激战时留下的旧伤，此刻倒成了最好的伪装。

“小友可是从秘境出来的？“白须老者开口，声线像浸在冰水里的琴弦，“我玄冥宗受天道盟所托，特来此护持秘境。“

罗羽抬眼，正撞进对方阴鸷的目光。

那眼神扫过他染血的衣襟，在他袖中灵珠所在的位置顿了顿，又迅速移开——对方显然早有准备，连灵珠的气息都探过。

他突然轻笑一声，踉跄着扶住身侧的古松：“护持？

在下不过一杂役弟子，哪当得起宗长大驾？“

话尾的气音发虚，像是强撑着说完。

白须老者的眉梢终于动了动，袖中掐诀的手松了些。

罗羽余光瞥见他身后几个筑基期弟子已经按捺不住，指尖在法诀上跃跃欲试——这些人定是被宗里许了重赏，急着抢头功。

“既然如此。。。。。。“老者话音未落，最左侧的黄衣弟子已祭出青铜剑，剑气裹着腥风直取罗羽咽喉。

罗羽不闪不避，只侧身半分，剑锋擦着他锁骨划过，在衣料上割出道血痕。

他借势向后跌去，后背重重撞在山壁上，掌心却悄悄按在一块凸起的岩石上——那是方才出谷时留意到的，石缝里有极淡的雷灵脉波动。

“狂妄！“黄衣弟子见一击得手，正要乘胜追击，却被老者喝住。

白须老者眯眼盯着罗羽跌坐的姿势——他靠在两块巨石间，背后是深不见底的山涧，左右只有窄窄的山道可通。“退下。“老者拂袖震开黄衣弟子，自己缓缓逼近，“小友还是交出灵珠，免受皮肉之苦。“

罗羽垂着头，额发遮住眉眼。

他能清晰听见自己的心跳，也能听见老者逼近时道袍摩擦的窸窣声。

当那道阴寒的灵气即将触及他识海时，他突然抬头，眼底闪过一丝金芒——正是灵珠方才馈赠的秩序之力。

“噗！“他又喷出一口血，却是将秩序之力裹在血雾里散向四周。

老者慌忙挥袖驱散血雾，再看时，罗羽已扶着山壁站起，脚步虚浮地往山涧方向退去：“灵珠。。。。。。灵珠在秘境里碎了。。。。。。“

“撒谎！“老者厉喝，抬手便是一道冰锥。

罗羽侧身闪避，冰锥擦着他耳际钉入身后岩石，炸碎的冰屑溅在他脸上，凉意顺着脖颈渗入衣襟。

他借着这股力道又退了三步，后背抵上一块倾斜的巨石——石下传来细微的崩裂声，像是被冰锥震松了根基。

“追！“老者见罗羽已退至绝路，终于按捺不住，挥手让身后弟子齐上。

十二道法宝同时亮起，剑光、火弹、风刃如暴雨般倾泻而下。

罗羽望着逼近的光雨，指尖轻轻叩了叩腰间琥珀佩——那是苏浅用千年琥珀雕的，里面封着半朵桃花。