佑安说：“是。”

萧珩道：“天公不作美，号舍里冷得紧呢。”声音低下去，像说给自己听的。

风把他未束紧的衣带吹起来，猎猎作响，他一手按着缰绳，一手去按衣带。

按了两下，没按住，那截衣带在他指间翻飞，像他身体里有什么东西压不住，直往外冒。

他忽然有些恼，猛地把衣带一扯，拽得死紧，指节都泛了白。

马继续往前走，他不再说话，可隔一会儿就问一句：“几时了？”

佑安答：“刚过卯正。”

过一条街，他又问：“几时了？”

佑安道：“卯正二刻。”

再走一段，他张了张嘴，又闭回去，那样子，像只被拴牢了的小兽，想往前走，又知道走不得，只能一下一下地，扯那根看不见的绳子。

萧珩到贡院时，外场已经加派了人手，顺天府的差役，把炭火从六处加到了十二处，敞棚里烟气微腾，候检的举人明显松快了些。

署官小跑着迎上来，正要行礼，萧珩一抬手：“免，情况怎么样？”

署官拣着说，萧珩听了几句，打断他：“重号的事，查得如何？”

署官脸色发白，说已经找到原委，是礼部一个书办誊写时，抄重了。

萧珩面无表情：“人呢。”

“已经扣在号房那边，听候发落。”

萧珩说：“孤要亲自问。”他下了马，大步往里走经过敞棚时，有考生认出他，纷纷噤声。

萧珩没看他们，只在一处炭盆前停了一瞬，伸手探了探，火不算旺，但到底有了暖意。

他转头对署官道：“炭就这样，只许多，不许少，每棚再添一口姜汤锅，滚水不能断。”

说完，脚步不停，直往贡院侧门去了。

偏厅里，那个错抄考牌的书办，跪在地上，抖如筛糠，萧珩没让他起来。

他站在门槛边，低头看了那人一眼，对左右说：“他的错，孤不想听，孤只问一件事，一部考牌，五道复核，抄错了的东西，为什么没一个人发现？”

旁边有人小声说，复核的两个吏目，是礼部借调的。