第二日清晨，八百骑兵卷起滚滚烟尘，一路向北。

“你们这帮土匪！还真敢去送死？”

匈奴头人被反绑着拖在队尾，满嘴血污，缺牙漏风，却丝毫不妨碍他咒骂：

“赤谷有五千铁骑！你们这八百残兵，去了就是羊入虎口！老子等着看你们怎么死！”

他神色狰狞，一副破罐破摔的架势。

部落中人死尽，他没绝望。

头颅筑成京观，他也没绝望。

可当帐中财物被掀了个底朝天时，他终于透出了要让唐舜一行死绝的恨意。

程峰听得火冒三丈，回身一马鞭抽在他肩上：“给老子闭嘴！”

头人吃痛，却笑得愈发狰狞，嘶哑的笑声如夜枭在空旷的草原上回荡。

唐舜头也不回，此人能带路，便有留下的价值，哪怕他存的是看笑话的心思。

“把他的嘴堵上，此人还有用。”

一团破布塞进嘴里，世界终于清静。

队伍继续北上。

越往北走，地势越开阔，天地愈发空旷。

草原如海，一眼望不到边际。

风从极北之地吹来，刮过无遮无拦的旷野，发出呜呜长鸣。

天穹低垂，云影在地面上缓缓移动，人与马行于其间，渺小如蝼蚁，仿佛永远走不出这片苍茫。

头两日，唐舜下令昼伏夜出。

白天扎营休息，夜晚拔营赶路。

众人虽不解，却也不敢多问。

直到第三夜，有人发现自己的眼睛在黑暗中看得越来越清楚，晚上精气神也越来越足，这才品出些滋味来。

八百对五千，白日冲阵等于送死，只有把自己变成黑暗里的刀，才能趁敌不备。

他必须让每个人都习惯在夜里战斗，把恐惧和不适应都在行军中磨掉。

第三天黄昏，队伍休整完毕，翻过一道低矮山脊。

“看！”

不知是谁喊了一声。

所有人的目光齐齐望向北方。

那里，群山环抱之间，一片巨大的谷地铺展开来，如大地裂开的一道口子，灌满了火光与喧嚣。

毡帐连绵不绝，从谷口一直铺到视线尽头，怕有上万顶之多。

无数火堆在谷中燃烧，星星点点，与天上初现的星子连成一片，分不清哪里是火，哪里是星。

炊烟如柱，成百上千道，在暮色中缓缓升腾，将整片谷地笼罩在一层淡蓝的薄雾里。

这就是日逐王的王庭。

众人全都愣住了。

他们以为会看到一个大部落，几百顶帐篷，几千号人。

可眼前这片光景，分明是一座城，一座用毡帐堆起来的草原巨城。

远处有大批牛羊散布在谷中，如移动的云团。

更远的地方，隐隐约约可见围栏和畜圈。

谷中有一条河蜿蜒穿过，河水映着火光，像一条流动的金蛇。

“这……这得多少人？”

程峰咽了口唾沫，声音发干，“不是说五千吗？我看……三万都不止！”

“老弱妇孺居多。”

沈红缨眯着眼打量，“精壮多半被抽去大同城了，但剩下的……也不好惹。”

牛巨大站在最前面，脸上的横肉微微抽动。

他打了半辈子仗，从没见过这种阵仗。

这不是一个部落，这是一片汪洋。

八百人杀进去，就像往河里投一颗石子，连个像样的水花都激不起来。

这时，队尾忽然传来一阵“呜呜”的闷响。

匈奴头人被堵着嘴，却拼命扭动着身子。

他眼睛死死盯着远处的王庭，竟透出一股癫狂的兴奋。

唐舜偏了偏头：“让他说。”

程峰上前，一把扯下他嘴里的破布。

匈奴头人猛吸一口气，随即爆出一阵放肆的狂笑。

那笑声像是用尽了全身的力气，在暮色中传得老远。

“到了！地方老子给你们带到了！”

他笑得浑身乱颤，脸上的血痂都崩裂了，“怎么样？怕了吧？啊？这就是日逐王的王庭！”

“你们这八百只耗子，有胆子的就上啊！老子就在这儿看着你们死！”

他越笑越狂，笑着笑着剧烈地咳嗽起来，咳出带血丝的唾沫，却仍止不住那股子恶意：

“去啊！冲啊！拿老子的钱，怕是没命花！”

程峰一把掐住他的脖子，厉声道：“再笑一声，老子把你满嘴牙全敲了！”

头人被掐得脸色发紫，却仍是那副癫狂的神色，从嗓子眼里挤出一句：

“你们……都会死……一个都跑不了……”