y翌日一早。

清晨雾气未散，唐舜已带着三十骑推着粮车前往邙山。

唐舜知道李庆安的意思。

成了，他们是功臣，可入北庭户籍。

不成，便是马匪，算唐舜剿匪有功。

这是彻头彻尾的照顾。

但，唐舜筹谋日久，又怎么会草率结束？

李庆安昨夜答应的事，今早已经调拨完毕。

兵器八百人份，两个月干粮也已齐备，多是耐存的肉干。

唐舜将肉干分拣出来，与兵器一同留在大同城，再把下发的粮米全数装车。

这是诚意，也是试探，他是来谈的，不是来打的。

秦温书跟在后面，骑着一匹温顺的灰马，大腿根已经磨得生疼，却皱着眉，一声不吭。

沈红缨策马走在唐舜身侧，时不时抬头看一眼山势。

邙山从平地陡然拔起。

泥浆混着碎石，踩一脚陷半寸。

马蹄在滑腻的石面上打了几次滑，推车的兵卒额头青筋暴起，冬日风寒，他们却汗流浃背。

“咕咕——咕咕——”

山中，不时有鸟叫传来。

程峰走在前头，忽然刹住脚，仰起脸，一脸纳闷，“大冬天的，哪来的鸟啊叫啊？”

林间传来短促三响。

接着又是两长一短。

像鸟叫，又不像。

沈红缨侧耳听了片刻，嘴角微微一动，随即仰起头，指法变换，用同样的声音回应。

对面停了片刻，再无声响。

“走吧，这是我们专用的信号，一般人搞不清楚。”沈红缨策马向前，看也不看目瞪口呆的众人。

唐舜点头，队伍继续前行。

越往上，路越窄。

一边是峭壁，刀削斧劈般竖在身侧，另一边是深沟，底下涌着乳白色的雾，看不清有多深。

推车必须两人合力才能稳住，前面的拉，后面的拽，每一步都在跟坡度较劲。

也难怪为何官兵围剿始终难以建功，邙山七弯八绕，随便走错一个岔口便是截然不同的方向。

这边马匪又格外谨慎，藏于深谷，还有鸟哨传讯。

唐舜对他们愈发好奇起来。

转过最后一个弯，在一处山谷里面，寨子出现在眼前。

木墙歪斜，箭楼半塌，门楣上挂着一串兽骨，被风吹日晒漂成了灰白色。

寨中房舍破败，屋檐塌了半边，墙皮剥落，露出里面干裂的土坯。

有孩子躲在门板后面，露出半张脸，眼睛浮肿而细长，好奇地盯着这群陌生人看。

有老妇端着破碗蹲在墙角，碗里是半碗稀得见底的糊糊，她抬头望了一眼，浑浊的眼珠转了转，又低下去继续喝。

角落堆着断矛，矛头锈迹斑斑，矛杆却磨得光滑顺手。

这些人，原是博州牙兵的家眷。

他们曾替朝廷守过边，拿命换过粮饷。

后来做了叛军被绞杀，活下来的，只能上山。

看着如今悲惨模样，唐舜知道，他们不是不想下山，是山下没有他们的活路。

自作孽，不可活。

沈红缨没有撒谎。

“站住！什么人！”

忽而一声厉喝，邙山马匪好似凭空出现，从四面八方涌荡而出，打眼看去，竟有一百余人！

他们配合默契，脚碎而快，很快将唐舜一行团团包围。

个个手持刀枪、弓矢，眼神冷厉。