一皇上缓缓坐回软榻，目光沉沉锁着跪在地上的她，声音不高，寒意却浸满殿内：

“是你自己据实交代，还是朕将人证，连同你私自放走的高书冉一并带到你跟前？

真到了撕破脸面的时候，江朔宁，你这最后一条性命，朕便亲手收走。”

他身子微微前倾，压迫感扑面而来：

“在朕的眼皮子底下动这样的手脚，已经不是胆子大三个字能形容的了。”

江朔宁听罢，浑身猛地剧烈发抖，脑中瞬间一片空白，膝盖一软，径直瘫坐在冰凉的金砖之上。

她怔怔望着皇上，眼底满是难以置信，嘴唇不住哆嗦，半天吐不出半个字。

皇上胸口微微起伏，片刻之后抬手拿起案上茶盏，慢悠悠刮着茶汤上的浮末，一不发，静静等着她回话。

江朔宁强压下翻涌的惊惶，飞快收拢神色，撑着地重新跪端正。

心底却乱如潮水，飞速复盘所有环节，细细排查破绽。

到底是哪里出了差错？

是宋铁一行人吗？

不对，他们都是宝忠的心腹，此事一旦败露，他们同样难逃一死，断没有出卖自己的道理。

莫非是高书冉、明兰、百灵或是张菁里头，有人变了心思，反水告密？

她垂着眼帘，眼珠飞快一转，一个念头骤然窜入脑海。

难道王府之中，本就安插着皇上的暗线？

一念及此，一股寒气顺着后脊直往上冒，浑身发凉。

皇上饮罢一口茶水，将茶盏轻轻搁回矮几，垂眸看向面色惨白难看的江朔宁，剑眉微微蹙起，语调带着几分冷峭：

“还在盘算着如何搪塞朕？嗯？”

须臾，江朔宁缓缓伏身，认认真真叩了三个响头。

方才心底翻涌的揣测、侥幸、不甘尽数散尽，眼底彻底沦为一片死寂，再无半分光亮。

她声线平直沙哑，全无辩解之力，坦然承下所有：

“皇上是大周天地，妾身纵是离宫独居，也始终在天子眼皮底下。

妾身……无话可辩。

任凭皇上处置。”

皇上眸光凌厉如刀，死死凝盯着伏跪在地的江朔宁，字字沉怒，直击要害：

“江朔宁！你认错永远最快，可你真以为，单凭你这一条性命，就能揭过所有层层算计、桩桩事端？”

他陡然怒极反笑，笑意寒凉刺骨，尽数敛着积压多日的洞悉与怒火：

“若不是薛管家借势怂恿，朕当真想不到，你竟有这般胆子，私自放走高书冉！

你真以为仅凭区区五人，便能掩人耳目、焚毁整座景宸王府、抹掉所有痕迹？”

皇上眼底失望与冷厉交织，语气满是痛心的嘲讽：

“朕方才便说，你离宫一年有余，脑子远不如从前灵光，行事却愈发狠绝肆意。

你当真以为，掩去高书冉的踪迹，隐瞒她和周萧的事，一把大火烧死府中所有人，就能一了百了，彻底封口？

说话间，他指尖重重一点她的额头，力道不重，却带着恨铁不成钢的极致痛心与威压：

“皇室丑闻，从来藏不住、捂不牢，纸终究包不住火！还有你与宝忠的牵扯，朕早已看得通透！

去年你刚嫁入景宸王府不过两日，便擅自离府，也正因你的异动，才引得景宸王为三皇子奔赴越州查案。

你以为朕不知，你步步筹谋，究竟是为了何人？”

“回京之后，宝忠骤然与景宸王离心倒戈，转投太子麾下，霍骁却坚定不移站在景宸王身侧。

你们几人暗自周旋结势、排布党羽，私底下玩的这些权术把戏，朕岂能不知？

朕亦是从储位纷争、朝堂博弈之路走来，你们这点手段，在朕眼里不过是小儿伎俩！”

“后来你又无故失踪，景宸王一味推诿，将事端尽数推给婉妃。

朕早已派人彻查，婉妃是你的同胞亲妹，你二人表面结怨疏离，背后却牵扯其父与梦坨罗的重重纠葛。

朕说的，可对？”

（二）

窗外忽起滂沱大雨，雨点噼里啪啦，重重敲在窗棂之上，声响连绵，衬得殿内愈发沉肃。

江朔宁缓缓抬眸望向皇上，眼底水光强自忍着，不肯让泪珠坠落，声音微微发颤，却异常清醒：

“皇上方才所，句句属实。妾身自愧不如，所有算计，终究逃不过皇上慧眼。