一）

夜色如墨，乌云沉沉压在天际。

江朔宁与高书冉等人被锁在屋中。高书冉垂着头，无声落泪，明兰陪着她一并啜泣。

百灵和张菁在房内来回踱步，心急如焚地思量对策。

门外全是薛管家安排的人，把守得密不透风。

江朔宁看着眼前四人，神色异乎寻常的沉静。

旋即，她起身从柜中取出一个钱袋，递向百灵：“收好。”

百灵慌忙接住，满眼疑惑：“主儿，这是？”

江朔宁没有答话，径直绕过屏风，蹲下身掀开一块地毯，压着声音开口：“哭是没用的，随我走。”

高书冉听见这话，明兰连忙扶着她走上前。

张菁与百灵也快步跟过来，瞧见地上露出的地洞，几人皆是一怔。

“张菁，你先下去，在底下接住王妃。”江朔宁沉声吩咐。

张菁不多迟疑，当即蹲身踩着软梯下到洞内。

随后江朔宁搀扶高书冉慢慢下去，接着是明兰、百灵依次跟进。

轮到江朔宁最后下去时，她伸手将地毯原样盖回，掩住洞口。

江朔宁手提油灯，走在最前引路。她心中暗自盘算，这条暗道应当直通宝忠的卧房。

暗道里乱石嶙峋，脚下硌人难行，高书冉身怀六甲，好几次险些栽倒，全靠明兰与百灵一左一右死死架住，才稳住身形。

约莫走了半时辰，前方隐隐传来男子的说笑喧闹。

走在末尾的张菁神色一紧，贴着泥壁快步赶到江朔宁身前，压低声音：

“侧妃，让属下来领路，您小心。”

她伸手接过油灯，举在前方探路。

百灵看着张菁的背影，心头稍稍松了几分，眼底藏着一丝欣慰。

张菁转过一处暗道拐角，火光一晃，赫然看见宋铁几人席地而坐，正吃肉饮酒。

两边猝然相撞，众人皆是一愣，面面相觑，喧闹声戛然而止。

江朔宁认得宋铁，宋铁抬眼看清来人，悬着的心猛地落下，悄悄松了口气。

于是，江朔宁率先开口，声音压得很低：“可否带我们出去？”

宋铁慌忙将口中的肉咽落，一跃起身，抬手指向暗道深处：

“再转过两个拐角，便是谢爷的书房。我带诸位过去。”

一边说着，他匆匆抓过外衣披上，领着江朔宁一行人往前走去。

又走了半个时辰，宋铁抬手在石壁上轻叩三下，石壁应声向内挪开，露出一道暗门。

江朔宁先让高书冉一行人依次出去，自己却留在暗道里，看向宋铁低声道：“他如今不在府中。”

说着，她褪下手腕玉镯，拔下头上簪子，一并递到宋铁面前：

“我有事要托你相助，还有你身后这几位兄弟。”

宋铁急忙摆手推辞，神色恭谨：

“姑娘万万不可，小人不敢收。小人瞧得明白，您是谢爷的朋友。您有什么吩咐尽管开口，小人必定尽力办妥。”

片刻之后。

宋铁同身后四名兄弟穿戴妥当，立在书房门边，悄悄拉开一道门缝，打量院中游荡看守的仆役。

随后他独自闪身出去，反手将门轻轻合上。

高书冉心头绷得紧紧的，攥住江朔宁的手，压着声音问：“这里是谁的地方？谢爷？”

她心念一动，呼吸微滞：“是谢景淮？”

江朔宁神色平静，低声叮嘱：“先别问，出去再讲。”

高书冉望着她，话到嘴边又咽了回去。她对这些纠葛一无所知，周萧也未曾同她透露过半分。

直到此刻她才恍然，江朔宁房中的地洞，暗道尽头竟然连通着谢景淮的书房。

霍骁之外，江朔宁身旁，原来还有一个谢景淮。