都察院贺大人本是太子一党，依我推断，太子这些年暗中培植势力，拉拢官员，卖官鬻爵、科场顶替，扰乱朝纲，内情恐怕远不止我们所见。

其二，毒坊一案，我明日便动身追查。这两件案子，我一处都不会松懈。”

江朔宁听罢，只淡淡吐出二字：“知道了。”

说罢便转身要走。

霍骁心头一急，连忙开口：“还有第三件。我听谢兄说起，你们二人已然和好如初，我是真心为你们高兴。”

江朔宁脚步顿住，缓缓回身，神色平静无波，目光却带着锐意落在他身上：

“我与谢景淮的事，和你方才说的两件案子，有关系吗？

霍大人素来通透，孰轻孰重，心里该自有分寸。

我同谁往来，与你何干？不管是谢景淮，或是周政胤，我选谁，都轮不到你来费心。你还是专心办好手上的正事。”

霍骁心口如遭利刃剜割，双拳攥得指节泛白，一瞬不瞬凝着她，眼底翻涌压抑不住的深情与痛楚：

“我都知道，什么都清楚。昔日家母出冒犯，我替她向你赔罪。我明白自己没有资格置喙，更没有立场牵挂你，我只是……”

喉结重重滚动，余下的话堵在喉头，再也说不出口。

江朔宁直直迎上他的目光，缓步朝他走近，语声清泠，字字锋利：

“周政胤曾说过一句话，说得没错。天下女子何其多，为何众人偏要盯着他身边的女人不放？

我也想问你，霍骁，你究竟为何倾心于我？莫不是寻常女子太过温顺安分，你偏要选中我这株浑身是刺的仙人掌？

你的心意我看得明白，也听闻你扬为我终生不娶。荒唐。”

她一声冷嗤，眼底漠然不屑：

“你不觉得幼稚吗？你长我、谢景淮、周政胤数岁，家世显赫，身居要职，以你的眼界见识，本不该说出这般痴妄之语。

难不成，你是想博我动容？你错了，我半分感动也无，只觉可笑荒诞。

我曾为谢景淮怀过孩子，又落了胎。我的身子，他们二人都见过，更不必说亲昵温存之事。

怎么？你是甘愿拾人余温，还是只是一时好奇，想尝尝我是什么滋味？”

霍骁浑身一颤，攥紧的拳头缓缓松开，眼底泛红，声音沙哑发颤：

“我从来不是好奇，更不是贪一时新鲜。你身上的刺、你的伤痕、你所有不堪过往，我全都知道，也一并收下。

我倾心的从来不是哪一段温存，是你这个人。旁人看见你的锋芒，畏惧你的刺；我看见尖刺之下，满身伤痕的你。

我愿等，不是一时意气立下终生不娶的誓，是我清清楚楚，这世间再无第二个江朔宁。

你不必这般作践自己，在我眼里，你从不是旁人余下的。”

江朔宁静静望着他，眼底不见半分动容，只漾开一抹浅淡的不屑笑意：

“这些话不必对我说，我无心聆听。霍骁，别叫我看轻了你。为一个女子这般折身卑微，实在不值。

这般说辞若是传出去，外人尚且取笑，何况是我？莫非是话本看多了，当真以为自己是来渡我的？

我宫女出身，尚且明白何谓门当户对，你反倒不懂？

不必在我面前演这番深情，我不需要。我也不曾对你欲擒故纵，没有这份闲心周旋。

倘若你偏要尝情爱之苦，大可另寻良人。在我这里，实在不必如此。说到底，情爱本就是最廉价之物。”

话音落尽，她再不看他一眼，转身踏出偏殿。

殿内骤然静下来，只余下淡淡的香火余味。

霍骁僵立原地，方才攥紧又松开的手无力垂落。

她每一句冷硬的话语，都如同冰棱扎入心脉，疼得他呼吸滞涩。

他目光仍凝在她离去的方向，廊间光影晃动，再寻不见那道身影。

许久，他缓缓垂落眼帘，长睫掩去眼底翻涌的痛楚，唇角扯出一抹苦涩难的笑。

他身居高位，断案审狱，向来冷静善谋，唯独在她面前，所有筹谋尽数崩塌。

他低声自语，轻得快要消散在空气里：

“我何曾不知卑微，只是心意一经生根，便由不得我做主。情爱于你是廉价，于我，却是仅有的念想。”

他独自立在空寂的偏殿，一身落寞，久久不曾移步。_l