联邦本星之外，两片庞大的舰影，缓缓压向了外层防线。

一侧，黄金狮子的徽记，铺满舰身，另一侧，则是绯红的王座旗帜。

江野带来的，是北部重新聚拢的王座旧属。

而绯红之王的舰队，在沿途不断接收旧日势力、征服各处港口之后，规模也早已远非离开故乡星系时可比。

两支舰群，沿着不同航道展开，直到越过最后几处公共航标，才在联邦的警戒线外，缓缓停下。

从本星外层观测站望去，远处几乎已经看不见空处，全是舰影。

而在它们对面，联邦的防线，也已经完成了最后调整。

数颗卫星城之间，独立空间站展开炮列，轨道城外，还在接受军部调度的中央舰队，依次填入各处射界。

舰与舰之间，又有两片不同的机甲阵列，静静悬停。

镇岳，天钧。

联邦的两支封号机甲军团。

镇岳机甲厚重，前排展开的护盾彼此接续，遮住了后方的港站。

天钧军团，则分散在舰列间的通路上，臂侧光刃尚未出鞘，推进光却始终维持着随时能够转向的亮度。

两位军团长，正在各自阵列的前端，核对部署。

他们，正是顾长烬麾下七位王级中的两人。

这一刻，中央辖区尚能调动的舰队与机甲力量，已经尽数向本星集中。

可是数量，还是比外围两支远道而来的舰群少了一截。

可借着卫星城、星港与防御站，至少，还能摆出一副足以对峙的阵势。

真正让人不安的，从来都是那些舰队之后的王者。

……

“火控连接正常。”

一艘联邦战舰内，军官看完回报，将手从光屏上移开。

旁边的副手，有些呆呆的看着外面的黄金狮子徽记。

“长官，真要打啊？”

“命令没下来，守着呗。”

军官顿了顿，又道：

“本星的军队，还没沦落到，看见地方舰队，就自己摘旗投降的地步。”

副手点头，不再说话。

只是，几个人心里，也都有着另一层念头。

如今的议长，上位才多久？

真换个人坐那个位置，又能怎样？

他们是联邦的军人，未必非要为了某个人，将自己和整艘舰的人，都送进去。

先守着，真到了守不住的时候，再说吧。

类似的想法，并不只在这一艘舰上。

大多数基层官兵，并没有修炼血相。

哪怕一直生活在本星，习惯了中央的地位与体面，也不代表，他们便会将性命，无条件交给议会。

星球之内，许多人也只是关上门，将公共频道，投到客厅的墙面。

“别出去。”

“那些王者，要的是议会，又不是咱们家。”

有人如此安慰家人。

甚至觉得，真正打起来，或许很快便会结束。

直到，第三片阴影，出现在了深空。

……

星兽来了。

越过已经崩溃的前线之后，沿途那些忙于中立、争权与重新划定辖区的势力，并没有替后方，组织起一条完整防线。

如今，它们终于顺着航路，抵达了联邦本星。

有些巨兽的身躯，比旁边的星际战舰，还要庞大得多。

它们分散游动，遮住远处的星光。

而在兽群深处，那具遍布星纹的巨躯，缓缓抬起了头。

苍穹之王。

第三股力量，填进了原本尚有空隙的包围圈。

联邦阵列内，几处火控标记，接连变红。

原先还能勉强维持的对峙，在这一刻，明显倾斜。

星网上，也几乎同时，多出了沿途传回的影像。

破碎的货舰，被撕开外壳的居住环，还有一座连撤离通道，都没能保住的补给港。

先前还在讨论，换谁来主持联邦的人，一下子安静了许多。

随即，便是一片骂声。

“换议长就换议长，把这些东西带来干什么？”

“那个港都宣布中立了！它们照样冲进去，连平民船都不放过！”

“我家里人就在那条航线上，到现在都联系不上。你们还敢叫它什么人类的王？”

“黄金三王座，就跟这种东西站在一起？”

“人来了，还能谈。星兽来了，我们跟谁谈？跟它们说，自己不好吃？”

愤怒，恐惧，这一次，再没有多少人替兽群，说半句好话。

那些原本觉得，事情与自己无关的本星居民，也终于重新坐直了身体。

……

绯红舰队，指挥舰。

绯红之王静静立于舰桥，身上始终覆着贴身甲胄。

绯红面甲后，她望着远处的星兽群，眉头微微皱起。

尤其是，那具铭刻着星纹的庞大兽躯。

“苍穹……竟肯把自己，弄成这么个东西。”

她眼中，多了几分毫不掩饰的厌恶。

纵然追寻长生，也终究不该，连自己身为人的身份，都一并丢掉。

“来人。”

旁边的军官，立刻上前。